Trên thánh địa Stamford Bridge của Chelsea, khi đồng hồ điểm phút 65, một cảnh tượng trớ trêu đã diễn ra: Các cổ động viên Paris Saint-Germain đồng loạt quay lưng về phía sân cỏ, thực hiện màn ăn mừng "kiểu Poznan" đầy ngạo nghễ để chế nhạo những khán đài đang dần trống vắng của đội chủ nhà.
Hành động này là lời khẳng định đanh thép rằng PSG hiện là những ông vua đích thực của bóng đá châu Âu. Dẫu Chelsea vẫn mang trên mình chiếc huy hiệu vàng vô địch Club World Cup thì thực tế nghiệt ngã trên sân cỏ đã chứng minh rằng giải đấu đó chưa bao giờ là thước đo cho sự vĩ đại khi thiếu vắng những anh hào từ Anh và Tây Ban Nha.
Sự thống trị của PSG không phải là ngẫu nhiên. Đội bóng trẻ trung của Luis Enrique đang bước vào giai đoạn thăng hoa nhất, tiếp nối dư âm của trận thắng hủy diệt 5-0 Inter Milan trong trận chung kết mùa giải năm ngoái.
Trái ngược hoàn toàn, Chelsea dưới thời Liam Rosenior lại hiện thân cho một tập thể rệu rã và mất phương hướng. Dù đã có lợi thế cầm hòa 2-2 cho đến tận phút 75 ở lượt đi, Chelsea đã sụp đổ dây chuyền và để thủng lưới ba bàn thua muộn, dẫn đến một thảm kịch ở lượt về.
Chỉ trong vòng 6 phút đầu trận, Khvicha Kvaratskhelia đã tận dụng sự lưỡng lự của Mamadou Sarr để hạ gục Robert Sanchez, mở màn cho một đêm kinh hoàng. Khi Bradley Barcola và Senny Mayulu lần lượt ghi bàn đưa tỷ số chung cuộc lên 8-2, hy vọng của “The Blues” chính thức bị dập tắt.
Điểm nhấn lớn nhất của sự chênh lệch đẳng cấp nằm ở tuyến giữa. Bộ ba tiền vệ trẻ tuổi của PSG gồm Vitinha, Joao Neves và Warren Zaire-Emery đã trình diễn một thứ bóng đá thượng hạng, khiến những ngôi sao trị giá 100 triệu euro bên phía Chelsea như Enzo Fernandez hay Moises Caicedo trở nên tầm thường và lạc lõng.
Đặc biệt là Vitinha, người từng ghi bàn vào lưới đội bóng nghiệp dư cách đây 5 năm, nay đã vươn mình thành nhạc trưởng thay thế tầm ảnh hưởng của Cristiano Ronaldo tại đội tuyển Bồ Đào Nha.
Hàng tiền vệ của PSG gợi nhớ về những bộ ba huyền thoại như Xavi-Iniesta-Busquets hay Modric-Kroos-Casemiro, những người từng biến Stamford Bridge thành sân chơi của riêng mình.
Sự nhục nhã của Chelsea càng thêm chồng chất khi huấn luyện viên Liam Rosenior quyết định rút các trụ cột như Cole Palmer hay Joao Pedro ra nghỉ sớm để giữ sức cho trận gặp Everton, một hành động bị coi là buông xuôi và vấp phải sự la ó dữ dội từ chính cổ động viên nhà.
Dẫu Chelsea vừa giành được thắng lợi ngoài sân cỏ khi tránh được các án phạt liên quan đến điểm số và thành tích, nhưng thực tế chuyên môn cho thấy tập thể này đang cách quá xa tiêu chuẩn của bóng đá đỉnh cao.
PSG giờ đây không còn mang nỗi ám ảnh thất bại của quá khứ năm 2017. Đại diện Ligue 1 mang tâm thế của những nhà vô địch thực thụ. Nếu không có một cuộc tự vấn sâu sắc và thay đổi toàn diện, Chelsea sẽ không chỉ mất đi vị thế tại châu Âu mà còn đối mặt với viễn cảnh vắng bóng ở sân chơi danh giá này vào mùa sau.
