Trong trận lượt đi tứ kết UEFA Nations League trên sân nhà, đội bóng áo thiên thanh nhập cuộc đầy hứng khởi và sớm có bàn mở tỷ số nhờ pha lập công của Sandro Tonali sau một tình huống phối hợp bài bản. Tuy nhiên, mọi thứ đã sụp đổ trong hiệp hai khi Tim Kleindienst và Leon Goretzka lần lượt đánh đầu tung lưới Gianluigi Donnarumma, giúp Đức hoàn tất màn lội ngược dòng.
Phát biểu sau trận đấu, Spalletti chia sẻ với RAI Sport: "Có những thời điểm chúng tôi không kiểm soát được nhịp độ trận đấu, trong khi Đức duy trì sự ổn định suốt cả trận. Chúng tôi đã phải trả giá quá đắt chỉ vì một vài tình huống. Họ có một đường chuyền từ tuyến giữa và tìm ra khoảng trống trong vòng cấm."
Đây là thất bại thứ hai liên tiếp của Italia tại San Siro dưới thời Spalletti, sau trận thua 1-3 trước Pháp hồi tháng 11 khiến họ mất ngôi đầu bảng Nations League. Quan trọng hơn, trận thua này một lần nữa phơi bày điểm yếu cố hữu của Italia trong việc chống bóng bổng và tình huống cố định.
“Chúng tôi biết họ có lợi thế về thể hình, đó cũng là lý do tôi đưa Bellanova vào sân. Nhưng họ chơi bóng bổng quá tốt. Chúng tôi chỉ có thể chúc mừng đối thủ và hy vọng sẽ cải thiện hơn,” Spalletti thừa nhận. “Ai cũng biết chúng tôi gặp khó khăn trong các tình huống cố định, nhưng không thể cứ nói mãi về điều đó, nếu không nó sẽ trở thành một nỗi ám ảnh.”
Nếu không thể lật ngược tình thế ở trận lượt về, Italia không chỉ mất cơ hội góp mặt tại vòng chung kết Nations League, mà còn phải bắt đầu vòng loại World Cup 2026 sớm hơn dự kiến.
