Trước chuyến hành quân đến Bồ Đào Nha, "Pháo thủ" mang theo kỳ vọng vực dậy tinh thần sau cú sốc bị loại khỏi FA Cup. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Mikel Arteta lại nhập cuộc rất chệch choạc. Họ suýt chút nữa phải nhận bàn thua ngay phút thứ 6 nếu cú sút chạm xà ngang của hậu vệ trái Maxi Araujo đi thấp hơn một chút.
Dù Arsenal cũng có một pha đưa bóng dội xà từ quả phạt góc ở phút 20, thực tế là họ hoàn toàn bế tắc trong việc tạo ra cơ hội rõ rệt suốt 45 phút đầu tiên. Dữ liệu từ Squawka chỉ ra rằng tính từ đầu mùa, Brighton là đối thủ duy nhất khiến Arsenal tạo ra ít xG hiệp một hơn (0,01 vào tháng 3).
Lý do Arsenal khó xưng vương tại Champions League
"Pháo thủ" hiện sở hữu hàng phòng ngự được xem là vững chãi nhất châu Âu. Trong các loạt đấu loại trực tiếp, một khi Arsenal đã vươn lên dẫn trước, đối thủ sẽ vô cùng chật vật để lật ngược thế cờ.
Dù vậy, khả năng tấn công ở 1/3 cuối sân của Arsenal dạo gần đây lại tỏ ra thiếu thuyết phục. Màn trình diễn nhạt nhòa trên hàng công trước Sporting chính là hồi chuông báo động đối với Arteta.
Nếu lọt vào bán kết, đối thủ của họ sẽ là Atletico Madrid hoặc Barcelona. Khi đó, nếu bị dẫn bàn trước và buộc phải dâng cao đội hình tìm bàn gỡ, Arsenal rất dễ để lộ điểm yếu chết người ở tuyến dưới và tự khép lại cánh cửa vào chung kết.
Ngoại hạng Anh: Liệu Arteta có "hụt hơi" trong cuộc đua vô địch?
Dù Arsenal đang dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với khoảng cách 9 điểm, đội xếp nhì Manchester City lại nắm lợi thế đá ít hơn một trận.
Đáng chú ý, "The Citizens" sẽ tiếp đón "Pháo thủ" tại Etihad vào tháng này. Nếu trắng tay ở trận đại chiến đó, đội bóng thành London chỉ cần đánh rơi thêm 3 điểm trong 5 trận còn lại là quyền tự quyết sẽ rơi vào tay Man City.
Trên lý thuyết, Arteta vẫn được kỳ vọng sẽ cán đích an toàn do chỉ còn 6 vòng đấu nữa là mùa giải khép lại. Tuy nhiên, tâm lý thi đấu của các cầu thủ đang lộ rõ vẻ căng cứng trong những tuần qua.
Sự vô hại của hàng công trước Sporting đến ngay sau những màn trình diễn nghèo nàn trước Man City (Chung kết EFL Cup) và Southampton (FA Cup). Nếu tuyến đầu không sớm lấy lại phong độ, việc Arsenal tiếp tục phải nhận thêm những kết quả cay đắng là điều không mấy bất ngờ.
Giờ đây, Pháo thủ sẽ dồn sự tập trung cho đấu trường quốc nội, họ sẽ tiếp đón Bournemouth trên sân nhà vào cuối tuần này.
