Real Madrid chính thức ghi tên mình vào vòng tứ kết Champions League sau khi đánh bại Man City với tỷ số 2-1 ngay tại Etihad. Dù "The Citizens" đã chơi nỗ lực, tuy nhiên, tấm thẻ đỏ tai hại của Bernardo Silva từ sớm khiến đại diện Ngoại hạng Anh không thể lật ngược thế cờ và chấp nhận thất bại chung cuộc 1-5 sau hai lượt trận.
Bước vào trận lượt về với áp lực phải ghi ít nhất ba bàn, chủ nhà lập tức đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm. Những pha hãm thành liên tiếp của Rodri và Rayan Cherki khiến hàng thủ Real Madrid chao đảo, buộc thủ thành Thibaut Courtois phải trổ tài cứu thua xuất sắc.
Tuy nhiên, bước ngoặt nghiệt ngã đã đến ở phút 20 khi Bernardo Silva dùng tay cản phá cú sút của Vinicius Junior ngay trên vạch vôi. Sau khi trực tiếp tham khảo VAR, trọng tài Clément Turpin không ngần ngại rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi thủ quân đội chủ nhà, đồng thời cho đại diện La Liga hưởng quả phạt đền.
Trên chấm 11 mét, Vinicius Junior dễ dàng đánh lừa Gianluigi Donnarumma để mở tỷ số trận đấu, nới rộng cách biệt tổng cộng lên thành bốn bàn. Bàn thua đau đớn cùng việc thiếu người khiến bầu không khí tại sân Etihad chùng xuống rõ rệt.
Dẫu vậy, đoàn quân của Pep Guardiola vẫn thể hiện tinh thần không bỏ cuộc dù chỉ còn 10 người trên sân. Phút 41, Jeremy Doku thực hiện pha đi bóng xé toang hành lang cánh trái rồi căng ngang khó chịu vào vùng cấm địa.
Sau một vài tình huống lập bập, bóng tìm đến đúng vị trí của Erling Haaland và tiền đạo người Na Uy đã băng vào dứt điểm cận thành san bằng tỷ số. Đây là pha lập công thứ tám của anh tại đấu trường châu lục mùa giải năm nay, phá vỡ chuỗi tịt ngòi đáng quên.
Sang hiệp hai, huấn luyện viên Alvaro Arbeloa gây bất ngờ khi rút Courtois ra nghỉ để thay bằng Andriy Lunin. Trong khi đó, Man City vẫn là đội kiểm soát hoàn toàn thế trận với tỷ lệ cầm bóng vượt trội dù chơi thiếu người.
Sự năng nổ của Doku và Cherki liên tục đặt hàng thủ đội khách vào tình trạng báo động đỏ. Phút 56, Pep Guardiola quyết định rút Haaland ra nghỉ để dưỡng sức cho trận chung kết EFL Cup, khiến sức ép lên khung thành Lunin có phần giảm sút.
Về cuối trận, sự xuất hiện của Kylian Mbappe sau khoảng thời gian dài ngồi ngoài vì chấn thương giúp Real Madrid lấy lại thế trận. Đội khách thậm chí đã đưa được bóng vào lưới ở phút 82 nhờ công của Valverde, tuy nhiên, công nghệ VAR đã từ chối bàn thắng do lỗi việt vị.
Dù nỗ lực đẩy cao đội hình trong những phút bù giờ, Manchester City vẫn không thể xuyên thủng hệ thống phòng ngự kín kẽ của đối thủ thêm một lần nào.
Đến phút 90+4', Vinicius Junior đã điền tên mình lên bảng tỷ số lần thứ 2, ấn định chiến thắng 2-1 dành cho đại diện La Liga, đánh dấu thêm một mùa giải lỗi hẹn với đỉnh cao châu Âu của thầy trò Pep Guardiola.
Kết quả chung cuộc: Man City 1-2 Real Madrid (tổng tỷ số 1-5)
Cầu thủ ghi bàn:
Man City: Erling Haaland (41')
Real Madrid: Vinícius Júnior (22', 90+4')
Thẻ đỏ: Bernardo Silva (20')
