Ten Hag nếm trái đắng ngay trong ngày ra quân Bundesliga.
Ngày ra mắt Bundesliga của HLV Erik ten Hag đã diễn ra không như mong đợi. Dù Leverkusen mở tỷ số từ sớm và chiếm thế chủ động trong phần lớn thời gian hiệp một, nhưng sự phung phí cơ hội cùng những sai lầm phòng ngự đã khiến họ trả giá trước một Hoffenheim chơi kiên cường và sắc bén trong phản công.
Leverkusen nhập cuộc chủ động và dồn ép đối phương ngay từ những phút đầu. Thành quả đến nhanh chóng ở phút thứ 6 khi Alejandro Grimaldo thực hiện đường treo bóng chuẩn xác từ tình huống cố định, giúp Jarell Quansah bật cao đánh đầu tung lưới Oliver Baumann – bàn thắng đầu tiên của trung vệ trẻ trong màu áo mới và là pha lập công mở màn mùa giải của đội bóng áo đỏ-đen.
BayArena như vỡ òa, còn Ten Hag ăn mừng đầy cảm xúc bên ngoài đường biên. Leverkusen tiếp tục duy trì áp lực với sự năng nổ của Nathan Tella và Patrik Schick. Tuyến giữa với bộ đôi Andrich – Aleix Garcia cũng kiểm soát tốt nhịp độ trận đấu.
Nhưng đúng vào lúc chủ nhà hưng phấn nhất, Hoffenheim âm thầm tổ chức phản công. Phút 25, Bazoumana Toure có pha xử lý tinh tế, loại bỏ sự truy cản rồi chuyền ngang để Fisnik Asllani tung cú sút quyết đoán gỡ hòa 1-1. Đó là cú dứt điểm đầu tiên trúng đích của đội khách – một minh chứng rõ nét cho sự hiệu quả.
Sau bàn gỡ, Hoffenheim lùi sâu chơi phòng ngự phản công. Leverkusen cầm bóng nhiều hơn nhưng tỏ ra thiếu sắc sảo ở khu vực cuối sân. Các pha phối hợp của đội chủ nhà dần rơi vào bế tắc trước hàng thủ được tổ chức tốt của đối thủ.
Ngay đầu hiệp hai, Ten Hag tung Ernest Poku vào sân nhằm tăng tốc độ bên hành lang cánh. Tuy nhiên, khi sự thay đổi còn chưa kịp phát huy hiệu quả, Leverkusen đã nhận bàn thua thứ hai. Phút 52, Tim Lemperle tung cú sút xa không thể cản phá từ ngoài vòng cấm, đưa Hoffenheim vượt lên 2-1 trong sự ngỡ ngàng của các CĐV chủ nhà.
Từ đó, Leverkusen dồn lên tìm bàn gỡ nhưng không thể xuyên thủng hàng thủ đối phương. Cơ hội lần lượt trôi qua trước mũi giày của Schick, Tella và Garcia, trong khi Baumann liên tục có những pha cản phá xuất thần.
Dù HLV Ten Hag sau đó đưa Claudio Echeverri vào sân để làm mới hàng tiền vệ, nhưng thế trận của Leverkusen vẫn bế tắc cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Thua ngược 1-2 ngay tại BayArena, Ten Hag có màn ra mắt Bundesliga không như ý. Ông sẽ cần nhanh chóng khắc phục vấn đề trong khâu dứt điểm và ổn định hàng phòng ngự nếu không muốn mùa giải mới trượt khỏi quỹ đạo ngay từ đầu.
