Tân huấn luyện viên trưởng Zinedine Zidane vừa công bố danh sách triệu tập đầu tiên của đội tuyển Pháp. Dù bản danh sách quy tụ dàn hảo thủ hàng đầu, sự vắng mặt của Christopher Nkunku vẫn để lại nhiều sự chú ý. Chân sút 29 tuổi đã có 18 lần khoác áo “Les Bleus”, đóng góp 2 bàn thắng cùng 2 pha kiến tạo, nhưng anh chưa từng được ra sân thi đấu cho đội tuyển quốc gia kể từ tháng 11/2025.
Quãng thời gian lận đận ở cấp độ câu lạc bộ khiến tiền đạo người Pháp dần đánh mất vị thế. Chuyển đến Chelsea với nhiều kỳ vọng, Nkunku liên tục vật lộn với chấn thương và không thể tìm được chỗ đứng trong hai mùa giải tại giải Ngoại hạng Anh, trước khi cập bến AC Milan vào mùa hè năm ngoái.
Bất chấp từng đóng góp 7 bàn thắng cùng 3 đường kiến tạo sau 32 trận tại Serie A, con số này vẫn không đủ giúp anh thuyết phục HLV Didier Deschamps trao suất dự World Cup 2026. Tính trong 3 năm qua, Nkunku chỉ ra sân vỏn vẹn 8 trận cho tuyển Pháp, trong đó có 4 lần xuất phát ở đội hình chính.
Những nốt trầm liên tiếp khiến giá trị thị trường của cựu tiền đạo Chelsea sụt giảm nghiêm trọng, từ mức đỉnh cao 80 triệu euro thời điểm còn khoác áo Leipzig và The Blues rơi tự do xuống mốc 25 triệu euro hiện tại. Dù vậy, với tổng mức phí chuyển nhượng qua 4 lần đổi câu lạc bộ đạt 120 triệu euro, anh vẫn đứng thứ 10 trong danh sách những cầu thủ Pháp đắt giá nhất mọi thời đại.
Việc trở lại khoác áo RB Leipzig theo dạng cho mượn chính là bước đi quyết định để Nkunku cứu vãn sự nghiệp và nuôi hy vọng tái xuất đội tuyển. Tiền đạo sinh năm 1997 bày tỏ khao khát được làm việc dưới sự chỉ đạo của HLV Zidane:
“Dĩ nhiên đó là động lực lớn. Zidane từng thi đấu như một cầu thủ tấn công xuất chúng. Khi ông ấy nói điều gì, bạn sẽ mở to mắt chăm chú lắng nghe. Ông ấy biết rõ những gì mình truyền đạt vì từng trực tiếp trải nghiệm điều đó chứ không phải học qua sách vở."
"Những gì bạn nghĩ, ông ấy đều thấu suốt. Khi còn thi đấu, ông ấy giành vô số danh hiệu Champions League cùng Real Madrid và từng dẫn dắt những siêu sao như Modric, Kroos, Ramos hay Ronaldo. Được học hỏi từ ông ấy chỉ mang lại lợi ích to lớn”.
Để biến mục tiêu thành hiện thực, Nkunku khẳng định tính ổn định tại Đức là ưu tiên số một:
“Trở lại tuyển Pháp luôn là mục tiêu của tôi. Tôi biết mình đủ khả năng đạt được, nhưng mấu chốt là thời điểm và sự tập trung qua từng trận đấu để tạo ra sự khác biệt. Tôi cần sự ổn định mà nhiều năm qua tôi đã đánh mất. Sau đó là duy trì phong độ. Trong bóng đá, dù bạn chơi tốt 10 trận nhưng chỉ cần một trận sa sút, người ta sẽ quên sạch công sức trước đó”.
Sinh ra cách sân vận động Stade de France chỉ 25 km, việc khoác áo tuyển Pháp tại Paris càng mang ý nghĩa đặc biệt với Nkunku. Trưởng thành từ lò đào tạo Paris Saint-Germain cùng lứa Moussa Diaby, Jonathan Ikone và Odsonne Edouard, anh thấu hiểu nguồn năng lượng bóng đá nơi quê nhà:
“Tôi không biết nữa, có lẽ vì Paris có quá nhiều người trẻ so với các thành phố khác. Đây là môn thể thao mà bạn chẳng cần tiền bạc, không cần gì cả ngoài một quả bóng cùng những người bạn. Đó có thể là lý do bóng đá phát triển mạnh mẽ nhất ở Paris”.
“Tôi nghĩ ở mỗi đội bóng, bạn luôn cần có một bộ khung cầu thủ được đào tạo từ chính câu lạc bộ. Tại Paris, có rất nhiều tài năng xuất thân từ thành phố và các vùng lân cận, hiện diện khắp châu Âu lẫn đội tuyển Pháp. Nếu bạn có được điều đó ở câu lạc bộ mình gắn bó từ nhỏ, đó là cảm giác tuyệt vời nhất”.
