Sức hút của Lionel Messi không thể cứu giải đấu khỏi nguy cơ kém sức nóng ngay trước ngày khai mạc.
FIFA Club World Cup phiên bản mở rộng với 32 đội đã thu hút nhiều câu lạc bộ danh tiếng, nhưng tình trạng vé ế vẫn diễn ra tại các trận đấu đầu tiên. Đặc biệt, trận đấu giữa Inter Miami của Messi và Al Ahly trên sân Hard Rock với sức chứa hơn 65.000 chỗ ngồi chứng kiến lượng vé bán ra thấp đến mức đáng báo động.
Một chi tiết gây sốc là sinh viên một trường cao đẳng địa phương có thể mua đến 5 vé với tổng giá chỉ 20 USD, trong khi giá vé rẻ nhất mở bán hồi tháng 12 là 349 USD. Tình trạng này đã khiến FIFA phải tìm cách “chữa cháy” vào phút chót.
Để cải thiện hình ảnh trên sóng truyền hình toàn cầu, FIFA quyết định bố trí lại chỗ ngồi khán giả. Những người đã mua vé sẽ được chuyển sang các khu vực khác nhau nhằm lấp đầy những khoảng trống trong góc máy chính. Chiêu này nhằm tạo cảm giác sân vận động đông đúc và tránh để lộ ghế trống khi phát sóng trực tiếp.
Sự việc cũng hé lộ những bất đồng nội bộ trong đội ngũ FIFA. Đội ngũ tổ chức tại Mỹ đề xuất sử dụng các sân vận động MLS với sức chứa nhỏ hơn nhằm đảm bảo không khí sôi động và hạn chế ghế trống, tuy nhiên, văn phòng FIFA châu Âu của chủ tịch Gianni Infantino vẫn chọn sân vận động lớn dành cho sự kiện.
Với hợp đồng bản quyền trị giá 1 tỷ USD ký kết với DAZN, FIFA rất cần một hình ảnh hoàn hảo cho khai mạc. Đó là lý do họ không thể chấp nhận các phân cảnh sân vận động vắng vẻ.
Tình trạng vé ế ẩm của giải đấu cho thấy nhiều thách thức mà FIFA phải vượt qua để tạo dựng lại sức hút và niềm tin từ người hâm mộ. Biến động giá vé và chọn lựa địa điểm tổ chức sẽ còn là chủ đề nóng trong thời gian tới khi giải đấu tiến sâu."
