Trong bối cảnh đội tuyển Malaysia và các CLB trong nước ngày càng phụ thuộc vào ngoại binh và cầu thủ nhập tịch, cựu trung vệ Subramaniam đã lên tiếng đầy thẳng thắn. Cựu tuyển thủ quốc gia khẳng định, việc xuất hiện nhiều nhân tố ngoại quốc không nên bị xem là mối đe dọa, mà nên được nhìn nhận như một “đòn thúc” cho sự phát triển của cầu thủ nội. Ông phát biểu:
“Thời của tôi, mức độ cạnh tranh không khốc liệt như bây giờ. Nhưng điều đó không có nghĩa cầu thủ hôm nay được quyền đầu hàng. Ai cũng thấy Arif Aiman – một cầu thủ nội, vẫn đủ sức trở thành trụ cột tuyển quốc gia. Nếu cậu ấy làm được, người khác cũng có thể.”
Lời nhắn nhủ này đến vào thời điểm đội tuyển Malaysia vừa đánh bại Việt Nam 4-0 với đội hình xuất phát có tới 9 cầu thủ nhập tịch. Arif Aiman và thủ môn Syihan Hazmi là hai đại diện nội hiếm hoi góp mặt từ đầu. Còn tại cấp CLB, quy định cho phép tới 7 ngoại binh ra sân càng khiến cuộc cạnh tranh thêm phần khốc liệt.
Tuy nhiên, Subramaniam không xem đó là thảm họa, mà là cơ hội để cầu thủ nội khẳng định bản thân. Ông cho rằng, chính việc bị đẩy vào thế khó sẽ giúp cầu thủ Malaysia rèn luyện được sự bền bỉ, bản lĩnh và khát vọng.
“Muốn tồn tại, cầu thủ nội phải tin vào năng lực của mình và sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với bất kỳ ai."
Subramaniam đồng thời gửi thông điệp đến cả nền bóng đá Malaysia: phát triển bền vững không thể thiếu những tài năng bản địa biết vươn lên giữa sóng gió.
