Ngay sau khi thông tin Courtois được triệu tập trở lại, Koen Casteels – thủ môn số một của Bỉ tại EURO 2024 – tuyên bố từ giã đội tuyển quốc gia. Ngôi sao thuộc biên chế Al-Qadisiyah chỉ trích Liên đoàn bóng đá Bỉ vì ưu ái Courtois một cách thái quá:
"Tôi không thể tiếp tục thi đấu khi liên đoàn đối xử thiên vị như vậy. Tại sao Courtois có thể tự quyết định khi nào trở lại mà không cần giải thích?", Casteels bức xúc.
Căng thẳng bắt nguồn từ tháng 6/2023, khi Courtois từ chối lên tuyển sau khi HLV Domenico Tedesco trao băng đội trưởng cho Romelu Lukaku thay vì anh. Hành động này khiến Courtois bị chỉ trích là đặt cái tôi lên trên lợi ích tập thể.
Sau đó, thủ thành thuộc biên chế Real Madrid tuyên bố rời đội tuyển, buộc Bỉ phải tìm phương án thay thế và Casteels được trao trọng trách bắt chính.
Tuy nhiên, sau khi Tedesco bị sa thải vào tháng 1/2025, HLV Rudi Garcia quyết định triệu tập Courtois trở lại, điều này khiến Casteels không thể chấp nhận.
"Tôi không thể đại diện cho một đội tuyển luôn ưu tiên một cầu thủ đặt bản thân lên trên tập thể", Casteels tuyên bố.
Theo nguồn tin từ Cadena SER, không chỉ Casteels mà nhiều cầu thủ Bỉ cũng tỏ ra bất mãn với quyết định này, dù danh tính của họ chưa được tiết lộ. Việc Courtois trở lại đang làm dấy lên một cuộc khủng hoảng niềm tin, khi nhiều thành viên đội bóng cảm thấy bị phản bội bởi chính liên đoàn.
Xét về chuyên môn, không thể phủ nhận Courtois vẫn là một trong những thủ môn hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, sự trở lại của anh lại khiến nội bộ tuyển Bỉ rơi vào tình trạng rối ren hơn bao giờ hết.
Với những mâu thuẫn chưa thể hóa giải, HLV Rudi Garcia sẽ phải đối mặt với một bài toán hóc búa trong việc ổn định tâm lý đội bóng trước thềm những giải đấu quan trọng.
Trong đợt tập trung tháng 3, tuyển Bỉ sẽ có hai trận đấu quan trọng gặp Ukraine tại Nations League.
