Trận bán kết lượt đi AFF Cup 2024 giữa đội tuyển Việt Nam và Singapore tối 26/12 đã chứng kiến một màn trình diễn xuất sắc của tiền đạo Nguyễn Xuân Son, người đã góp công lớn vào chiến thắng 2-0 của Việt Nam. Mặc dù đội chủ nhà Singapore đã có những tuyên bố mạnh mẽ về việc ngăn chặn Xuân Son, nhưng thực tế trên sân cho thấy những lời nói ấy lại không mang đến giá trị thực tế, còn tài năng và đẳng cấp của Xuân Son mới là yếu tố quyết định.
Trước trận đấu, HLV Tsutomu Ogura của Singapore đã có những lời khen ngợi dành cho Xuân Son, cho rằng anh là một cầu thủ giỏi và có khả năng thi đấu xuất sắc, đặc biệt là trong trận ra mắt đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh rằng bóng đá là môn thể thao của tập thể, và không thể chỉ dựa vào một cá nhân. Đây là một nhận định đúng, nhưng lại không đủ để ngăn cản Xuân Son, người đã chứng minh rằng tài năng cá nhân có thể quyết định kết quả trận đấu, ngay cả khi đối thủ có chuẩn bị kỹ lưỡng.
Trợ lý Gavin Lee của Singapore cũng đã lên tiếng trước trận đấu, cho biết đội chủ nhà đã có phương án đối phó với Xuân Son. Với kinh nghiệm đối đầu khi dẫn dắt Tampines Rovers, ông Lee tự tin rằng Singapore có thể “bắt chết” Xuân Son bằng cách kèm cặp chặt chẽ anh và ngăn chặn tối đa nguồn cung cấp bóng. Tuy nhiên, lời nói này lại không thể trở thành hiện thực. Dù Singapore có những phương án chiến thuật, Xuân Son vẫn chứng minh rằng không dễ để kìm hãm một cầu thủ có khả năng tạo ra đột biến và tỏa sáng đúng lúc.
Trong suốt trận đấu, Xuân Son liên tục tạo ra những pha bóng nguy hiểm, mặc dù bị kèm cặp chặt chẽ. Trong hiệp một, anh làm tường và tạo ra nhiều cơ hội cho đồng đội, đồng thời có hai pha xâm nhập cầu môn, trong đó có cú sút móc trúng xà ngang. Dù những pha bóng đó đều không thành công do việt vị, Xuân Son vẫn cho thấy sức mạnh và sự nhạy bén của mình. Chính những pha di chuyển thông minh và khả năng gây sức ép đã khiến hàng thủ Singapore phải luôn dè chừng.
Sang hiệp hai, Xuân Son không chỉ tham gia tấn công mà còn chuyển sang vai trò thu hút sự chú ý của các hậu vệ Singapore, mở ra khoảng trống cho đồng đội. Sau khi bị từ chối một siêu phẩm vì lỗi bóng chạm tay, anh tiếp tục gây áp lực khiến hậu vệ Singapore mắc lỗi trong vòng cấm, giúp Việt Nam có được quả phạt đền. Tiến Linh ghi bàn mở tỷ số từ tình huống này. Đến phút 90+14, Xuân Son ấn định chiến thắng 2-0 với một pha đệm bóng cận thành từ cự ly 5m.
Trận đấu đã chứng minh rằng dù Singapore có chuẩn bị kỹ lưỡng và có những chiến thuật cụ thể để ngăn chặn Xuân Son, nhưng tài năng và sự thông minh của tiền đạo gốc Brazil là điều mà đối thủ không thể ngăn cản. Xuân Son không chỉ giỏi trong việc ghi bàn mà còn có khả năng làm tường, liên kết lối chơi và tạo cơ hội cho đồng đội. Anh là một cầu thủ toàn diện, và chính sự đa năng này đã khiến mọi chiến thuật của Singapore trở nên vô nghĩa.
Trong bóng đá, lời nói không thể thay thế hành động trên sân cỏ. Singapore có thể nói nhiều về việc "bắt chết" Xuân Son, nhưng trên thực tế, họ không thể ngăn cản một cầu thủ có khả năng thay đổi cục diện trận đấu chỉ trong vài khoảnh khắc. Với chiến thắng 2-0, Việt Nam đã tiến một bước gần hơn tới mục tiêu vô địch AFF Cup 2024, và Xuân Son tiếp tục chứng minh rằng anh là một mối đe dọa không thể bị ngăn cản.
