Sau trận hòa 1-1 đầy kịch tính ở trận lượt đi, Bayer Leverkusen đã hành quân đến London để chuẩn bị cho trận tái đấu mang tính chất "sống còn". Xuất hiện cùng HLV trưởng Kasper Hjulmand trong buổi họp báo trước trận, tiền vệ Exequiel Palacios không giấu được sự quyết tâm khi đánh giá về thử thách cực đại mang tên Arsenal.
Palacios mạnh mẽ tuyên bố:
"Đối với chúng tôi, ngày mai giống như một trận chung kết thực sự. Đó là tất cả hoặc không có gì."
Ngôi sao người Argentina cũng gửi lời thách thức đến đại diện nước Anh:
"Tôi tin tưởng tuyệt đối vào sức mạnh của toàn đội. Arsenal có thể sẽ nhập cuộc với một chiến thuật khác so với trận lượt đi, nhưng điều đó không hề khiến chúng tôi lo lắng. Leverkusen đang tràn đầy sự kỳ vọng và hoàn toàn sẵn sàng cho thử thách này".
Bayer Leverkusen đã trải qua một cuộc đại tu đội hình quy mô lớn vào mùa hè năm ngoái. Những trụ cột từng làm nên thành công của đội bóng như Jonathan Tah, Granit Xhaka hay Florian Wirtz đã rời đi, nhường chỗ cho một dàn sao trẻ giàu khát khao.
Đánh giá về sự lột xác của đội chủ sân BayArena, Palacios nhận định:
"Nhiều cái tên quan trọng đã ra đi, nhưng bù lại, hàng loạt tài năng sở hữu tiềm năng lớn đã cập bến. Đây là một giai đoạn vô cùng thú vị của câu lạc bộ. Hơn nữa, chúng tôi vẫn còn đó những cựu binh dày dạn kinh nghiệm như Alejandro Grimaldo, Robert Andrich hay Patrik Schick. Đó là một sự kết hợp hoàn hảo".
Khép lại buổi phỏng vấn, Palacios khẳng định mục tiêu cá nhân là cống hiến 100% phong độ, sẵn sàng "cháy" hết mình để giúp Bayer Leverkusen hoàn thành mục tiêu quật ngã Arsenal và giành vé vào vòng tứ kết.
Chiến thắng là điều bắt buộc đối với đại diện Bundesliga.
