Trận cầu tâm điểm tại sân Emirates diễn ra trong bầu không khí lễ hội khi tân binh đắt giá Bruno Guimaraes chính thức ra mắt người hâm mộ. Tuy nhiên, niềm vui của các cổ động viên đội bóng thành London sớm bị dội gáo nước lạnh bởi sự sắc sảo từ phía Dortmund.
Ngay phút thứ 7, Samuele Inacio đã tận dụng thành công đường chọc khe tinh tế của Felix Nmecha để mở tỷ số trận đấu. Cú dứt điểm chéo góc hiểm hóc khiến thủ thành Kepa Arrizabalaga hoàn toàn bó tay, xác lập thế dẫn bàn sớm cho đội khách.
Đội bóng của HLV Mikel Arteta nỗ lực đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa nhưng lại vấp phải hàng thủ chơi kỷ luật. Trong khi các chân sút chủ nhà còn đang loay hoay, Konstantinos Karetsas đã nhân đôi cách biệt sau một tình huống phản công thần tốc ở phút 29.
Cú sút của tài năng trẻ bên phía Dortmund đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành, khiến khán đài Emirates hoàn toàn lặng đi. Arsenal suýt chút nữa có bàn rút ngắn tỷ số nếu cú dứt điểm của Viktor Gyokeres không đưa bóng tìm đến đúng xà ngang đầy đáng tiếc.
Bước sang hiệp hai, sự thay đổi người mang tên Ethan Nwaneri đã thổi một luồng sinh khí mới vào lối chơi của đội chủ nhà. Phút 54, chính tiền vệ trẻ tài năng này đã thắp lại hy vọng cho Arsenal bằng cú dứt điểm quyết đoán ngay trong vòng cấm địa sau đường kiến tạo của Christos Tzolis.
Thế nhưng, kịch bản rượt đuổi lại tiếp diễn khi Joane Gadou tái lập khoảng cách hai bàn cho Dortmund chỉ 4 phút sau đó. Tình huống chọn vị trí thông minh và dứt điểm cận thành của ngôi sao đội khách một lần nữa trừng phạt sai sót trong khâu phòng ngự bên phía Arsenal.
Trận đấu tiếp tục diễn ra hấp dẫn khi Christos Tzolis mang về quả phạt đền quý giá cho đoàn quân áo đỏ trắng. Trên chấm 11m, tiền đạo Viktor Gyokeres không mắc sai lầm nào để rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3, mở ra hy vọng về một cuộc lội ngược dòng thần thánh.
Những phút cuối trận chứng kiến hàng loạt sự thay đổi người từ cả hai phía, khiến nhịp độ thi đấu bị xé lẻ đáng kể. Arsenal nỗ lực dồn ép toàn sân nhưng sự thiếu chính xác trong các pha xử lý cuối cùng khiến họ không thể tìm được bàn gỡ hòa. Kết thúc 90 phút chính thức với phần thắng 3-2 nghiêng về Dortmund, hai đội tiếp tục bước vào loạt sút luân lưu thủ tục.
Trên chấm 11m, các cầu thủ Arsenal như Gabriel Jesus, Fabio Vieira, Piero Hincapie và Gabriel Martinelli đều thực hiện thành công lượt sút của mình. Thủ thành Illan Meslier sắm vai người hùng khi cản phá xuất sắc cú đá của Mathis Albert bên phía đối phương.
Chính Ethan Nwaneri là người bước lên thực hiện quả đá quyết định, ấn định thắng lợi 5-4 cho Arsenal trong loạt "đấu súng" đầy áp lực.
Đây là bài kiểm tra quan trọng để đội chủ sân Emirates rà soát lại hệ thống phòng ngự trước khi bước vào trận tranh Siêu cúp Anh đầy cam go với Man City vào ngày 16/8.
Kết quả chung cuộc: Arsenal 2 - 3 Borussia Dortmund (pen 5-4)
Cầu thủ ghi bàn:
Arsenal: Nwaneri (54'), Gyokeres (69' Pen)
Borussia Dortmund: Inacio (7'), Karetsas (29'), Gadou (58')
