Claudio Ranieri đã vô cùng phẫn nộ sau trận hòa 1-1 giữa AS Roma và FC Porto tại lượt đi vòng play-off Europa League, chỉ trích gay gắt trọng tài Tobias Stieler vì những quyết định gây tranh cãi. Roma mở tỷ số ngay trước giờ nghỉ khi Zeki Celik dứt điểm gọn gàng từ góc hẹp. Họ kiểm soát thế trận, cho đến khi liên tiếp gặp bất lợi.
Trước tiên, cú sút của Francisco Moura đập trúng Tommaso Baldanzi khiến thủ môn Mile Svilar bất lực. Chỉ ít phút sau, Bryan Cristante nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu, khiến Roma phải thi đấu thiếu người. Dù vậy, thầy trò Ranieri vẫn giữ được tỷ số hòa và có lợi thế nhất định trước trận lượt về vào ngày 20/2 tại Stadio Olimpico.
Ranieri tức giận lao vào sân sau khi trận đấu kết thúc, ngăn các cầu thủ của mình tranh cãi với trọng tài. Ông không giấu nổi sự bất mãn khi phát biểu: "Chúng tôi đã yêu cầu thay người, trợ lý trọng tài biết điều đó, nhưng Porto tận dụng cơ hội từ pha bóng này để ghi bàn gỡ hòa." Chiến lược gia kỳ cựu sau đó hướng về ống kính máy quay, gửi thông điệp đến UEFA và trưởng ban trọng tài Roberto Rosetti: "Điều tôi không thể chấp nhận là làm sao ông Rosetti, một người chính trực và trung thực, lại phân công một trọng tài mà trong 22 trận bắt chính, đội khách chỉ có 9 trận hòa, còn lại đều là chiến thắng cho đội chủ nhà?"
Thống kê cho thấy Stieler đã rút 8 thẻ vàng cho Roma, bao gồm một thẻ đỏ gián tiếp và một lệnh truất quyền chỉ đạo đối với thành viên ban huấn luyện, trong khi Porto chỉ nhận 3 thẻ vàng. Ranieri bức xúc: "Ông ta cứ loanh quanh, hứa hẹn rút thẻ với người này, nhưng lại phạt người khác. Ông ấy chỉ chờ một điều gì đó xảy ra trong vòng cấm để trao chiến thắng cho Porto."
Trận lượt về sắp tới hứa hẹn căng thẳng khi Roma đặt mục tiêu giành vé đi tiếp trên sân nhà.
