Manchester City sẽ gặp Everton cuối tuần này mà không có sự phục vụ của Rodri – trụ cột nơi tuyến giữa và là người không thể thay thế trong nhiều năm qua. Pep Guardiola xác nhận ngôi sao người Tây Ban Nha sẽ vắng mặt vì chấn thương gân kheo gặp phải trong trận đấu với Brentford. Pep chia sẻ trong buổi họp báo trước trận gặp Everton:
“Tôi không biết khi nào cậu ấy trở lại. Rodri chưa sẵn sàng cho ngày mai."
Việc Rodri phải rời tuyển Tây Ban Nha trong kỳ tập trung quốc tế vừa qua khiến người hâm mộ Man City lo lắng. Dù chính cầu thủ này trấn an rằng chấn thương không quá nghiêm trọng, Pep vẫn chưa dám đặt ra mốc thời gian cụ thể. Ở tuổi 29, cựu sao Atletico Madrid vừa trải qua giai đoạn hồi phục sau chấn thương dài hạn, nên Man City hiểu rằng việc mạo hiểm là điều không thể.
Tác động của anh lên hệ thống của Guardiola là không thể phủ nhận. Từ khi cập bến Etihad, tiền vệ này trở thành “bộ vi xử lý” giúp Man City duy trì quyền kiểm soát và cân bằng cả công lẫn thủ. Theo thống kê, kể từ mùa 2021/22, Man City thắng trung bình 2,4 điểm mỗi trận có Rodri, trong khi con số này giảm xuống chỉ còn 1,8 khi anh vắng mặt. Câu chuyện rõ ràng: không Rodri, không ổn định.
Tuy nhiên, Guardiola vốn là bậc thầy của sự thích nghi. Man City hiện nay đang chuyển mình mạnh mẽ, từ đội bóng kiểm soát tuyệt đối sang phong cách linh hoạt và giàu tính chuyển đổi. Việc sử dụng những cầu thủ có khả năng đột phá như Jeremy Doku, Savinho hay Omar Marmoush cho thấy Pep đang dần chấp nhận “bóng đá hiện đại” – nơi tốc độ và sự trực diện được ưu tiên hơn.
Dưới hệ thống này, City trung bình chỉ kiểm soát bóng 57,6%, thấp nhất kể từ khi Pep bắt đầu sự nghiệp huấn luyện đỉnh cao.
Rodri, vì thế, không còn là “trung tâm vũ trụ” duy nhất trong triết lý của Pep. Khi cầu thủ người Tây Ban Nha vắng mặt, Pep có thể dùng Nico Gonzalez, Matheus Nunes hoặc đẩy John Stones lên đá pivot tạm thời. Dù không ai có thể sao chép hoàn toàn khả năng đọc trận đấu và điều tiết nhịp độ của Rodri, việc linh hoạt chiến thuật giúp City không rơi vào khủng hoảng như trước.
Everton của David Moyes chắc chắn sẽ khai thác tối đa điểm yếu ở trung tuyến, nhất là khi Rodri – người luôn thắng trong những pha tranh chấp hai – không góp mặt. Song, Man City hiện vẫn là đội ghi nhiều bàn thắng nhất năm 2025 (55 bàn) và sở hữu phong độ ổn định với trung bình hơn 2 điểm mỗi trận.
Mất Rodri chắc chắn là tổn thất, nhưng Pep Guardiola từng nhiều lần chứng minh rằng ông biết cách vượt qua nghịch cảnh. Trận gặp Everton sẽ là bài kiểm tra tiếp theo cho khả năng thích ứng ấy – nơi Man City cần thắng để duy trì nhịp bám đuổi nhóm đầu và chứng minh họ vẫn có thể vận hành trơn tru dù thiếu “bộ não” tuyến giữa.
