Khi Rodri phải rời sân trong hiệp một trận chung kết EURO 2024 vì chấn thương, nhiều người đã nghi ngờ liệu ai có thể thay thế anh trong vai trò tiền vệ trụ quan trọng của Tây Ban Nha. Tuy nhiên, Martin Zubimendi đã tận dụng cơ hội này để tỏa sáng, thể hiện tài năng và nhanh chóng gây ấn tượng trên đấu trường quốc tế. Được liên hệ với các câu lạc bộ lớn như Liverpool, Real Madrid, và Barcelona, Zubimendi cuối cùng đã gia nhập Arsenal.
Zubimendi chỉ mới 26 tuổi, nhưng với phong độ ổn định và khả năng chơi phòng ngự tuyệt vời, anh đã được huấn luyện viên Luis de la Fuente của Tây Ban Nha ca ngợi là "tiền vệ tốt thứ hai thế giới". Sự phát triển của Zubimendi trong vai trò tiền vệ trung tâm đã khiến các nhà chuyên môn, bao gồm cả Rodri, phải công nhận tài năng của anh.
Rodri cũng thừa nhận rằng Zubimendi có những phẩm chất giống như anh và sẽ trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong tương lai. Rodri chia sẻ:
"Cậu ấy có sự kỷ luật và tâm lý chiến đấu mạnh mẽ. Tôi đã nói với Zubimendi rằng giờ là thời điểm cậu ấy tỏa sáng".
Trong khi tân binh Arsenal đang dần khẳng định mình tại đội tuyển quốc gia, Rodri lại gặp phải vấn đề về thể lực sau chấn thương dây chằng chéo trước đó. Tuy đã trở lại sân cỏ, nhưng phong độ của ngôi sao Man City vẫn chưa trở lại hoàn toàn. Mặc dù vậy, việc Zubimendi dần chiếm lĩnh vị trí tiền vệ chủ chốt của Tây Ban Nha khiến nhiều người tò mò liệu sự thống trị của Rodri có bị đe dọa hay không.
Cầu thủ sinh năm 1996 vẫn là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới, điều này càng được chứng minh khi anh giành chiến thắng Quả Bóng Vàng vào năm ngoái. Tuy nhiên, thời gian nghỉ thi đấu vì chấn thương đã khiến anh phải vật lộn để lấy lại phong độ. Nếu cựu cầu thủ Atletico Madrid có thể trở lại trong trận đấu giữa Manchester City và Arsenal, đây sẽ là cơ hội để anh tái khẳng định vị thế và khôi phục vị trí số một trong đội tuyển Tây Ban Nha.
Trận đấu với Arsenal là cuộc đối đầu đầy hấp dẫn giữa Rodri và Zubimendi, hai tiền vệ xuất sắc của Tây Ban Nha. Dù Rodri không hoàn toàn bình phục, sự vắng mặt của anh trong trận đấu sẽ là một thiệt thòi lớn đối với Man City. Tuy nhiên, nếu tiền vệ 29 tuổi ra sân, cuộc so tài với Zubimendi sẽ mang lại những pha bóng quyết liệt, đặc biệt trong việc kiểm soát khu vực giữa sân.
Zubimendi đang dần trở thành tiền vệ số 1 của Tây Ban Nha, nhưng Rodri vẫn còn thời gian để lấy lại vị trí, đặc biệt trong bối cảnh World Cup 2026 sắp diễn ra. Đây là một trận đấu không chỉ quan trọng với Man City và Arsenal mà còn đối với cả tương lai của hai tiền vệ hàng đầu này tại đội tuyển Tây Ban Nha.
