Chelsea đã có một trận đấu thất vọng tại Old Trafford khi để thua Manchester United 1-2 thuộc khuôn khổ Ngoại hạng Anh. Dù có cơ hội khi Man Utd chỉ còn 10 người sau thẻ đỏ của Casemiro, Chelsea vẫn không thể tận dụng được tình thế, Điều này khiến nhiều người đặt câu hỏi về các quyết định của HLV Enzo Maresca trong trận đấu này.
Thực tế, nhà cầm quân người Ý bị đặt vào tình thế phải tạo ra hàng loạt hành động không mong muốn. Thủ môn Robert Sanchez bị đuổi khỏi sân chỉ sau 5 phút vì một pha phạm lỗi với Bryan Mbeumo. Cựu HLV Leicester City ngay lập tức phải thay đổi đội hình, đưa Filip Jorgensen vào thay Estevao và Tosin Adarabioyo thế chỗ của Pedro Neto. 14 phút sau, Cole Palmer cũng phải rời sân vì chấn thương, tạo thêm áp lực lên đội hình vốn đã thiếu hụt sự sáng tạo và tốc độ.
Bỗng chốc, Chelsea mất hết 3 ngôi sao tấn công phục vụ cho mọi tính toán ban đầu. Các quyết định này không chỉ làm hạn chế khả năng tấn công của Chelsea, mà còn khiến đội bóng thiếu đi một cầu thủ có khả năng đột phá như Palmer. Khi Maresca rút Palmer ra và thay bằng Andrey Santos – một cầu thủ thiên về phòng ngự – đội bóng này càng trở nên bế tắc hơn trong việc tạo ra cơ hội ghi bàn.
Đáng trách nhất, lúc Chelsea bằng quân số với Man Utd, Maresca cũng không sử dụng Alejandro Garnacho hay Jamie Gittens. Thay vào đó, ông tin tưởng Tyrique George, người mà Chelsea từng có ý định bán cách đây một tháng. Đây là một quyết định khiến nhiều người bất ngờ trong bối cảnh Maresca từng tiết lộ trước trận Garnacho sẵn sàng đá chính trước Man Utd, còn Gittens sở hữu khả năng đi bóng đột phá tốt hơn George.
Dù Man Utd còn 10 người như Chelsea trong suốt hiệp 2, đội khách không có đủ sự sáng tạo để giành lấy trận hòa. Cựu cầu thủ và HLV Wayne Rooney đã chỉ ra vấn đề rõ ràng trong lối chơi của Chelsea. Rooney bày tỏ trên BBC:
"Tôi nghĩ việc tăng cường phòng ngự và rút một tiền đạo ra là điều dễ hiểu, nhưng chỉ vài phút sau Palmer lại rời sân, Chelsea nhận bàn thua. Việc Neto và Cole Palmer rời sân là một động thái thực sự tiêu cực. Được rồi, chúng tôi tin lời ông ấy rằng Palmer đang gặp chút khó khăn vì chấn thương, nhưng có lẽ ông ấy nên rút cậu ấy ra ngay từ đầu và để Neto thi đấu dựa vào tốc độ cá nhân".
"Ngay cả khi Chelsea có 10 người như Man Utd trong hiệp hai, họ thực sự không tạo ra nhiều mối đe dọa vì chỉ có mỗi Joao Pedro là người có tư duy tấn công".
Dù Chelsea có một số cơ hội hiếm hoi, như pha đánh đầu rút ngắn tỉ số của Trevoh Chalobah ở phút 80, nhưng đội bóng của Maresca không thể tìm được bàn thắng thứ hai. Các cú đánh đầu hay các pha bóng vào trong không được tận dụng một cách hiệu quả, khi thiếu những cầu thủ có khả năng đột phá và sáng tạo.
Kết quả này làm dấy lên nghi ngờ về khả năng chiến thuật của Maresca. Nó đồng thời đặt ra câu hỏi về sự chuẩn bị và cách thay người của ông. Chelsea cần cải thiện nhiều điều nếu muốn đạt được thành tích tốt trong mùa giải này, và HLV người Ý nên đưa ra những quyết định chính xác hơn để đội bóng có thể lấy lại phong độ.
