Tình huống khiến Sanchez bị đuổi khỏi sân ngay phút thứ 5.
Trận thua 1-2 của Chelsea trước Manchester United tại Old Trafford không chỉ dừng lại ở một kết quả đáng thất vọng. Chiếc thẻ đỏ trực tiếp của thủ thành Robert Sanchez ngay phút thứ 5 đã trở thành tâm điểm chỉ trích, phơi bày vấn đề cố hữu trong khung gỗ của The Blues – điều mà HLV Enzo Maresca đã lường trước nhưng chưa thể giải quyết triệt để.
Pha bóng dẫn đến tấm thẻ đỏ diễn ra quá nhanh nhưng lại là hệ quả của sự phán đoán thiếu chuẩn xác. Từ một tình huống phản công, Bryan Mbeumo thoát xuống đối mặt khung thành, Sanchez vội vã băng ra khỏi vòng cấm và phạm lỗi thô thiển. Quyết định rút thẻ đỏ của trọng tài không có gì phải bàn cãi. Tuy nhiên, điều đáng chú ý nằm ở phản ứng của HLV Enzo Maresca: ông lập tức giơ tay lên trời, quay lưng và lắc đầu chán nản, như thể đã tiên liệu viễn cảnh tồi tệ này từ trước. Ngôn ngữ cơ thể ấy không phải ngạc nhiên, mà là nỗi thất vọng của một người đã cạn dần kiên nhẫn.
Thực tế, đây không phải lần đầu Sanchez biến mình thành “tội đồ”. Mùa trước, Maresca đã nhiều lần xoay tua giữa Sanchez và Filip Jorgensen nhưng không có ai đủ thuyết phục để chiếm trọn niềm tin. Kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, Chelsea từng dốc sức theo đuổi Mike Maignan của AC Milan nhưng bất thành, buộc Maresca phải miễn cưỡng tiếp tục đặt niềm tin vào thủ thành người Tây Ban Nha. Chính niềm tin gượng ép đó đang khiến tham vọng của The Blues bị kìm hãm.
Sanchez vốn nổi tiếng với những pha cứu thua xuất thần, nhưng sự thiếu ổn định luôn là điểm yếu chết người. Anh có thể tỏa sáng trong một số trận cầu lớn, nhưng cũng dễ dàng sụp đổ bởi những sai lầm sơ đẳng. Cựu tiền đạo Troy Deeney từng cảnh báo: “Sanchez sẽ khiến bạn thất vọng trong những khoảnh khắc quan trọng”, và pha phạm lỗi tai hại tại Old Trafford chính là minh chứng rõ rệt nhất.
Chiếc thẻ đỏ từ sớm của Sanchez đã làm xáo trộn kế hoạch của Chelsea.
Dù Chelsea đã cố gắng cân bằng thế trận sau khi Casemiro bên phía Man United cũng bị truất quyền thi đấu, nỗ lực gỡ hòa của Trevoh Chalobah chỉ đủ mang lại chút danh dự. Thất bại này không chỉ khiến The Blues mất điểm mà còn đặt ra dấu hỏi lớn cho tham vọng cạnh tranh danh hiệu mùa này. Bởi trong một giải đấu dài hơi, sự ổn định nơi khung thành luôn là nền tảng quan trọng, đặc biệt khi hàng thủ phải đối mặt với những đối thủ tầm cỡ.
Chiếc thẻ đỏ của Robert Sanchez vì thế không đơn thuần là một án phạt cá nhân. Nó là lời cảnh tỉnh đắt giá buộc ban lãnh đạo Chelsea và HLV Maresca phải thừa nhận một sự thật đau đớn: đội bóng đang thiếu một chốt chặn đáng tin cậy. Nếu không tìm giải pháp ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông – có thể là một thủ môn đẳng cấp và giàu kinh nghiệm – Chelsea sẽ khó mơ đến những mục tiêu lớn, bởi một lỗ hổng trong khung gỗ có thể phá hỏng mọi toan tính chiến thuật. Trận thua tại Old Trafford, vì vậy, mang ý nghĩa vượt xa một tấm thẻ đỏ: nó phơi bày điểm yếu then chốt, đe dọa toàn bộ hành trình chinh phục của The Blues.
