Rio Ngumoha trong màu áo đội trẻ Chelsea.
Chelsea từng vô cùng tức giận khi để Rio Ngumoha, tài năng trẻ sinh năm 2008, rời Cobham sang Liverpool hè 2024. Theo Nizaar Kinsella của BBC, The Blues đã nhiều lần đề nghị giữ chân anh nhưng bất thành. Sự thất vọng dâng cao đến mức Chelsea cấm tuyển trạch viên Liverpool đến xem các trận trẻ tại trung tâm đào tạo. Giờ đây, nỗi lo ấy càng rõ nét khi Ngumoha tỏa sáng rực rỡ trong màu áo đối thủ.
Ở tuổi 16, Ngumoha đã lập kỷ lục với bàn thắng quyết định ở phút 100, giúp Liverpool lội ngược dòng thắng Newcastle 3-2 đầy kịch tính. Pha lập công này biến anh thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Liverpool ghi bàn ở Ngoại hạng Anh, đồng thời là người thứ hai 16 tuổi ghi bàn ấn định chiến thắng ở giải đấu, sau Wayne Rooney năm 2002. Trận đấu hỗn loạn chứng kiến Liverpool dẫn 2-0 nhờ Ryan Gravenberch và Hugo Ekitike, trước khi Newcastle gỡ hòa qua Bruno Guimarães và Will Osula dù chỉ còn 10 người sau thẻ đỏ của Anthony Gordon.
HLV Arne Slot ca ngợi: “Rio có khả năng dứt điểm vượt xa tuổi tác. Pha xử lý ấy chứng minh sự tự tin và bản lĩnh hiếm thấy ở một cầu thủ 16 tuổi.” Đội trưởng Virgil van Dijk nhắc nhở: “Đây mới chỉ là sự khởi đầu. Hãy giữ sự khiêm tốn và tiếp tục rèn luyện.” Ngumoha không lớn lên từ lò Liverpool mà chuyển từ Chelsea, nơi huyền thoại John Terry từng dự đoán: “Cậu bé này sẽ là một cầu thủ hàng đầu.”
Màn trình diễn bùng nổ trong du đấu hè, cùng bàn thắng để đời trước Newcastle, đang chứng minh lời Terry và sự tiếc nuối của ban lãnh đạo Chelsea hoàn toàn có cơ sở. Với tương lai rộng mở, Ngumoha hứa hẹn trở thành ngôi sao mới của Ngoại hạng Anh, khiến fan trẻ háo hức theo dõi hành trình chinh phục của tài năng 16 tuổi.
