Real Madrid đang đối mặt với một ngọn núi thực sự tại Champions League sau thất bại nặng nề 0-3 trước Arsenal ở trận lượt đi vòng tứ kết. Nhiệm vụ lật ngược thế cờ tại Santiago Bernabeu vào tuần tới là vô cùng khó khăn, và sự thất vọng bao trùm, thể hiện rõ nhất qua những lời bình luận thẳng thắn từ một huyền thoại của CLB, Toni Kroos.
Phân tích sự thất vọng của Kroos và tìm kiếm cơ sở cho niềm tin lật đổ của Los Blancos là điều cần thiết để hiểu rõ tình thế hiện tại. Phát biểu trên podcast Einfach mal Luppen (thông qua Sport), Toni Kroos không chỉ bày tỏ sự thất vọng về kết quả, mà sâu sắc hơn là về tâm lý và phản ứng của đội bóng cũ trong trận đấu tại Bắc London.
Điều khiến cựu tiền vệ người Đức lo lắng nhất chính là sự thiếu vắng tinh thần chiến đấu đặc trưng của Real Madrid sau khi bị dẫn bàn. Anh chỉ ra:
"Sau khi tỷ số là 2-0, dường như mọi thứ đã mất. Theo kinh nghiệm của tôi, khi Real Madrid đang thua trong một trận đấu, luôn có một giai đoạn mà bạn cảm thấy rằng một bàn thắng có thể được ghi. Sau mỗi bàn thua (trận này), tôi đã không thấy phản ứng đó. Ghi một bàn thắng là quan trọng, nhưng họ dường như đang nói 'làm ơn, đừng để bàn thứ tư đến'."
Phân tích này của Kroos chạm đến cốt lõi vấn đề: Real Madrid dường như đã đánh mất niềm tin và bản lĩnh vốn có ngay trong trận đấu. Thay vì vùng lên tìm bàn gỡ, họ lại tỏ ra lo sợ và bị động, một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với "DNA Champions League" và danh xưng "vua lội ngược dòng" mà họ tự hào gây dựng qua bao năm tháng.
Sự thiếu phản ứng tích cực này, theo Kroos, là dấu hiệu đáng báo động nhất, cho thấy một sự rệu rã về mặt tinh thần mà người ta hiếm khi thấy ở đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha tại đấu trường danh giá bậc nhất châu Âu.
Vậy, giữa bức tranh ảm đạm và lời chỉ trích sắc bén từ Kroos, niềm tin nào cho một cuộc lội ngược dòng lịch sử trước Arsenal?
Trước hết, chính lịch sử hào hùng là điểm tựa tinh thần lớn nhất. Như bài viết của Maximus Polek đã chỉ ra, Real Madrid đồng nghĩa với những cuộc lội ngược dòng không tưởng: từ La Decima 2014, cú hat-trick của Ronaldo trước Wolfsburg 2016, đến chuỗi ba màn lật đổ kinh điển mùa 21/22 trước PSG, Chelsea, Man City và gần nhất là hai bàn thắng muộn của Joselu hạ Bayern mùa trước.
Mặc dù việc lật ngược thế cờ sau khi thua 3 bàn ở lượt đi là cực kỳ hiếm hoi (chỉ 3 lần trong lịch sử cúp châu Âu của CLB, và lần gần nhất đã cách đây hơn 40 năm vào năm 1985 trước M'Gladbach), bản thân sự tồn tại của những tiền lệ đó, dù xa xôi, cũng phần nào tiếp thêm hy vọng.
Thứ hai, yếu tố sân nhà Santiago Bernabeu là không thể bỏ qua. Kroos nhấn mạnh: "Đội bóng phải cống hiến hết mình (trong trận lượt về). Và đám đông ở Bernabeu sẽ ở đó." Sức ép khủng khiếp từ các khán đài, kết hợp với quyết tâm lấy lại thể diện của các cầu thủ có thể tạo ra một bầu không khí đặc biệt, nơi những điều phi thường hiện hữu.
Thứ ba, chính lời kêu gọi của Kroos cũng vạch ra con đường: "Chúng tôi phải gây áp lực không ngừng nghỉ ngay từ 15 phút đầu tiên." Một khởi đầu mạnh mẽ, một bàn thắng sớm có thể thay đổi hoàn toàn cục diện tâm lý, gieo rắc sự hoang mang cho Arsenal và thổi bùng ngọn lửa chiến đấu cho Real Madrid. Như Maximus Polek viết: "không có gì là không thể khi nói đến Real Madrid."
Tuy nhiên, mấu chốt vẫn nằm ở việc liệu Real Madrid có thể tìm lại được chính tinh thần và bản lĩnh mà Kroos cảm thấy đã mất đi hay không.
Sự thất vọng của anh là lời cảnh tỉnh đanh thép. Niềm tin lật ngược thế cờ không chỉ dựa vào lịch sử hay lợi thế sân nhà, mà phải được xây dựng trên sự chuyển biến về mặt tâm lý và một màn trình diễn quả cảm, đúng với đẳng cấp của đội bóng vĩ đại nhất lịch sử Champions League.
