Việc vắng mặt dài hạn của Dominic Solanke, Micky van de Ven và Cristian Romero đã ảnh hưởng lớn đến Tottenham, đội bóng hiện đang xếp thứ 13 tại Premier League và bị loại khỏi cả hai giải đấu cúp quốc nội.
Tottenham chưa giành được danh hiệu lớn nào kể từ khi vô địch Cúp Liên đoàn năm 2008, và lần cuối cùng họ đạt thành tích cao ở đấu trường châu Âu là vào năm 1984 với chức vô địch UEFA Cup – tiền thân của Europa League.
Tuy nhiên, Spurs – câu lạc bộ Anh đầu tiên giành danh hiệu lớn châu Âu với chiến thắng tại Cúp C2 năm 1963 – vẫn giữ mục tiêu dạt thành tích ấn tượng trong mùa giải thứ hai của HLV Postecoglou, điều mà ông từng làm được tại các đội bóng cũ.
Postecoglou chia sẻ tại buổi họp báo trước trận đấu với AZ Alkmaar ở lượt đi vòng 1/8 Europa League: "Tôi nghĩ có thể nói rằng các cầu thủ đều hiểu rõ đây là một cơ hội lớn cho chúng tôi. Đây là giải đấu mà chúng tôi rất muốn thể hiện tốt. Chúng tôi đã tạo được vị thế thuận lợi khi lọt vào vòng 1/8, và giờ đây chúng tôi phải vượt qua AZ trong hai trận đấu đầy thử thách."
"Câu lạc bộ trong những năm gần đây chưa có thành tích tốt tại giải đấu này, nhưng đây vẫn là một giải đấu châu Âu lớn. Chúng tôi đã lọt vào vòng 1/8, và đây là cơ hội để xem chúng tôi có thể tiến xa đến đâu."
Với sự quyết tâm và chiến lược rõ ràng, Postecoglou và Tottenham đang nhắm đến việc tạo nên bất ngờ tại Europa League, giải đấu có thể giúp họ cứu vãn mùa giải đầy sóng gió.
