Sau 10 vòng đầu tiên tại Premier League, 2 thái cực dần hiện rõ tại Tottenham và Chelsea. Nếu như Gà Trống bay cao cùng Postecoglou trên đỉnh BXH thì ngược lại, sắc xanh của thủ đô London chìm sâu vào khủng hoảng.
Phần lớn thời gian mùa này, Tottenham luôn xếp trên The Blues, sau 10 vòng đầu, khoảng cách giữa 2 đội bóng lên tới 14 điểm nhưng bằng cách nào đó, trước vòng đấu cuối cùng, đội chủ sân Stamford Bridge đã áp sát kình địch cùng thành phố với chỉ 3 điểm ít hơn. Thậm chí, nếu Chelsea đánh bại Bournemouth đêm mai còn Tottenham bại trận trước Sheffield United, đoàn quân Pochettino mới là những người có vị thế chung cuộc tốt hơn.
Mới chỉ cách đây 3 tháng, sau trận thua 2-4 trước Wolverhampton Wanderers trên sân nhà Stamford Bridge, Pochettino tưởng chừng triều đại của mình tại tây London đã đi đến hồi kết.
“Thật lòng, tôi nghĩ sau thất bại trước Wolves, tôi sẽ bị các ông chủ sa thải ngay lập tức, đó là khoảng thời gian khó khăn với tôi, trận thua trên sân nhà đó thật khó chấp nhận. Là 1 HLV, bạn sẽ cảm thấy vô cùng cô độc, bạn thường xuyên phải nhận những ánh nhìn soi xét và không biết số phận sẽ ra sao”, Pochettino nói.
Pochettino từng suýt bị Chelsea sa thải.
Thậm chí sau trận, vợ trung vệ Thiago Silva còn công khai chỉ trích và yêu cầu ban lãnh đạo Chelsea sa thải nhà cầm quân người Argentina ngay lập tức.
“Đã đến lúc phải có những thay đổi. Mọi thứ sẽ quá muộn nếu bạn chần chừ”, Belle viết trên tài khoản X cá nhân.
“Chúng tôi (ban huấn luyện Chelsea) đã ngồi yên trong phòng họp sau trận thua đó”, Pochettino bộc bạch. “Chúng tôi ngồi cùng nhau 2 tiếng, không nói bất cứ điều gì, tất cả như nín thở chờ trát sa thải từ ban lãnh đạo, lâu rồi tôi mới trải qua cảm giác đó. Tất cả đều rất buồn, lúc đó tôi nghĩ chúng tôi không xứng đáng nhận kết cục như vậy”.
Trái ngược với tình cảnh rối ren của người đồng nghiệp bên phía Chelsea, Postecoglou trải qua 2 tháng đầu tiên ngồi ghế nóng đẹp như tranh. Khắp các khán đài sân Tottenham Hotspur liên tục hô vang tên chiến lược gia người Úc trong 10 vòng đấu đầu tiên khi CLB bắc London đang bất bại tại giải với 8 thắng lợi cùng 2 trận hòa.
Thời gian đầu của Postecoglou tại Tottenham diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Nhưng kể từ trận thua Wolves, đoàn quân Pochettino chỉ phải nhận thêm duy nhất 1 thất bại trước Arsenal ở Premier League, qua đó đứng trước cơ hội lớn cán đích ở vị trí thứ 5 chung cuộc để giành quyền tham dự Europa League. Nhưng với Tottenham, 7 trận gần nhất, Gà Trống có tới 6 lần bại trận. Và ngay cả khi không thể xếp trên Tottenham sau vòng 38, Chelsea vẫn có thể kết thúc giải trong thế ngẩng cao đầu.
Ở Premier League, nhiều người có thể cho rằng Pochettino chưa làm tốt hơn Postecoglou nhưng tại các đấu trường cúp, chiến lược gia 53 tuổi cho thấy kinh nghiệm thượng thừa trước người đồng nghiệp. Mùa này, The Blues lọt tới chung kết Carabao Cup cũng như bán kết FA Cup.
Tính riêng năm 2024, Chelsea thắng 9/17 trận tại Premier League trong khi Tottenham chỉ có 7. So với mùa giải trước, The Blues rõ ràng có bước chuyển mình đáng khen hơn Gà Trống.
“Điều quan trọng nhất là chúng tôi đã xây dựng được nền móng cho tương lai”, Pochettino nói. “Chúng tôi muốn tiến bộ từng bước một và mỗi bước phải thật chắc chắn. Chúng tôi hài lòng với những gì mình đạt được nhưng phải cố gắng hơn nữa các năm tới”.
Postecoglou và Pochettino có sự tương phản về thành tích qua từng giai đoạn.
Còn Postecoglou, sau thất bại 0-2 trước Manchester City, thuyền trưởng 58 tuổi đã công khai chỉ trích CĐV cùng giới thượng tầng và cho rằng Tottenham “có nền tảng phát triển mong manh”.
Nốt thắng trầm của Postecoglou và Pochettino mùa này cho thấy trong bóng đá ẩn chứa rất nhiều tình tiết khó đoán.
