Nhờ ‘vua phá lưới’ Kristensen, Philippines bay cao.
Người truyền cảm hứng lớn nhất cho hành trình thăng hoa của Philippines không ai khác ngoài Bjorn Martin Kristensen. Tiền đạo 23 tuổi mang hai dòng máu Philippines – Đan Mạch đang trở thành hiện tượng của vòng loại với 8 bàn thắng chỉ sau 4 trận, dẫn đầu danh sách vua phá lưới và bỏ xa người xếp thứ hai, Nasser Al-Gahwashi (Yemen), 2 bàn.
Phong độ chói sáng của Kristensen đã biến Philippines từ một đội bóng tầm trung trở thành “ngựa ô” đáng sợ. Họ đang đứng đầu bảng A với 10 điểm, giữ thành tích bất bại sau 4 vòng. Nếu tiếp tục duy trì phong độ này, trận đấu gặp Tajikistan vào tháng 3/2026 sẽ là cơ hội lịch sử để đội bóng xứ đảo giành tấm vé thứ hai dự vòng chung kết Asian Cup – sau lần đầu tiên vào năm 2019.
Trong khi đó, Singapore cũng đang sống trong những ngày mơ đẹp. Đội bóng đảo quốc sư tử chưa từng vượt qua vòng loại kể từ năm 1984 – giải đấu mà họ là chủ nhà. Giờ đây, đoàn quân của HLV Takayuki Nishigaya đã san bằng điểm số với đội đầu bảng Hong Kong (Trung Quốc) khi cùng có 8 điểm sau 4 lượt trận, mở toang cánh cửa góp mặt ở vòng chung kết sau hơn 40 năm chờ đợi.
Khác với Philippines, Singapore không có ngôi sao nổi bật nào thống trị danh sách ghi bàn, nhưng họ lại thể hiện sức mạnh của một tập thể gắn kết. Tiền vệ Song Ui-Young – cầu thủ nhập tịch người Hàn Quốc – là điểm sáng lớn nhất với 3 bàn thắng, góp mặt trong top 5 chân sút hàng đầu vòng loại.
Với tinh thần kỷ luật, chiến thuật hợp lý và sự kiên cường hiếm thấy, cả Philippines lẫn Singapore đang khiến người hâm mộ Đông Nam Á nức lòng. Nếu duy trì được phong độ hiện tại, hai đội hoàn toàn có thể viết nên chương mới cho bóng đá khu vực tại Asian Cup 2027.
