Trận thua 0-4 ở lượt trận ngày cuối năm 2015 trước Southampton đang khiến Arsenal hết sức chật vật trong việc chinh phục ngôi vô địch mùa giải này. Vì thế, “pháo thủ” muốn đòi lại bằng được món nợ ở cuộc tái đấu, đặc biệt sau khi trải qua 3 vòng toàn hòa và thua.
Rơi hẳn từ ngôi đầu bảng xuống vị trí thứ ba (kém Leicester 3 điểm, bằng điểm Man City nhưng kém hiệu số bàn thắng bại) là thực tế khó chấp nhận đối với HLV Arsene Wenger và các “pháo thủ thành London”. Trong hai thập niên ngồi ghế chỉ đạo Arsenal, nhà cầm quân người Pháp chỉ thắng Ronald Koeman vỏn vẹn 2/10 lần đối đầu khi đồng nghiệp này lần lượt dẫn dắt các CLB như Ajax, Benfica hay Eindhoven.
Việc thua trắng 4 bàn không gỡ trước Southampton ở trận lượt đi giống như gáo nước lạnh tạt thẳng vào tham vọng vô địch của đội bóng này và thứ hạng của Arsenal cũng theo đó mà lên xuống thất thường, nhất là sau 2 trận hòa liên tiếp với Liverpool và Stoke City là thất bại khó bào chữa trước kình địch Chelsea.
 |
| Ở trận lượt đi, Southampton (áo sọc) đã gây sốc cho Arsenal. Ảnh: Internet. |
Mọi hy vọng của Arsenal giờ đây chỉ còn biết đặt lên vai Alexis Sanchez, chân sút người Chile vừa trở lại ở trận tiếp Burnley tại vòng 4 cúp FA cuối tuần qua. Sanchez cũng chính là người ghi bàn ở 2 lần đối đầu gần nhất với Southampton tại sân Emirates dù Arsenal chỉ thắng một và thua trận còn lại.
Cùng với Sanchez, “pháo thủ” cũng chào đón sự trở lại của 2 tiền vệ T.Rosicky và F.Coquelin bên cạnh việc tiếp tục trông chờ tân binh M.Elneny khẳng định tên tuổi sau màn ra mắt chấp nhận được ở trận gặp Burnley. Khả năng “đọc” trận đấu rất nhanh, tốc độ và kỹ thuật tuyệt vời của tiền vệ người Ai Cập được chính HLV Wenger trông đợi và sẵn sàng đưa anh ra sân lần đầu tiên ở sân chơi ngoại hạng.
Riêng Southampton đang thực sự hồi sinh sau 3 chiến thắng liên tiếp để vươn lên mạnh mẽ ở tốp 10 đội dẫn đầu giải. Vấn đề duy nhất của HLV Ronald Koeman và các học trò chính là tâm lý thi đấu trong những chuyến làm khách ở London với duy nhất 1 chiến thắng sau 21 lần ra sân tại Emirates. Dù vậy, với phong độ hiện tại của Southampton, giới chuyên môn cho rằng họ có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào. Đừng quên Southampton đã có nhiều ngày nghỉ hơn so với Arsenal do không phải tham gia vòng 4 FA Cup cuối tuần qua.
Trong tay HLV Koeman hiện có thêm chân sút lợi hại C.Austin, tân binh vừa gia nhập từ QPR và có ngay màn chào sân ấn tượng bằng bàn thắng duy nhất quật ngã Man United ngay trên sân Old Trafford vòng đấu trước.
|
