Mỗi khi Arsenal phải hứng chịu một kết quả tồi tệ, người hâm mộ luôn có xu hướng tìm kiếm một cá nhân để đổ lỗi. Sau thất bại đầy tủi hổ trước đội bóng đang thi đấu tại League Two là Fleetwood Town, Kai Havertz nhanh chóng trở thành tâm điểm của sự phẫn nộ. Những lời chỉ trích nhắm vào tiền đạo người Đức chủ yếu xuất phát từ việc anh không thể điền tên lên bảng tỷ số dù đứng trước hàng loạt cơ hội ngon ăn.
Thống kê chỉ ra rằng cựu sao Chelsea đã tung ra 7 pha dứt điểm và có tới 14 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, nhưng thành quả thu về lại chỉ là con số không tròn trĩnh. Việc anh phung phí những cơ hội thuận lợi là sự thật không thể phủ nhận, nhưng làn sóng công kích nhắm vào cầu thủ này sau trận đấu dường như đang đi sai hướng và thiếu sự công bằng.
Thực tế, không một cái tên nào trong đội hình xuất phát của HLV Mikel Arteta xứng đáng nhận được lời khen ngợi, khi họ trình diễn một bộ mặt nhạt nhòa trước một đối thủ thua kém về mọi mặt. Tuy nhiên, việc coi Havertz là tội đồ lớn nhất lại là một nhận định đầy cảm tính. Dù dứt điểm kém duyên, anh ít nhất đã tự đặt mình vào những vị trí có thể ghi bàn. Đặc biệt là sau khi Martin Odegaard vào sân, Havertz liên tục thực hiện những pha di chuyển thông minh để khai thác khoảng trống sau lưng hàng phòng ngự Fleetwood.
Khả năng chạy chỗ nhạy bén giúp Havertz luôn xuất hiện ở những điểm nóng và trở thành mũi nhọn nguy hiểm nhất trên hàng công Arsenal. Việc anh không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng mang đến sự bực dọc, nhưng xét về tổng thể màn trình diễn, cầu thủ mang áo số 29 vẫn tạo ra sức ép lớn gấp nhiều lần so với các đồng đội xung quanh. Sự bất công dành cho Havertz càng lộ rõ khi đặt cạnh màn trình diễn của Viktor Gyokeres.
Chân sút người Thụy Điển đã ghi được một bàn thắng khá may mắn nhờ nỗ lực tranh chấp cá nhân, nhưng nếu loại trừ tình huống chớp thời cơ đó, đóng góp của anh vào thế trận tấn công gần như bằng không. Xuyên suốt trận đấu, Gyokeres chỉ tung ra vỏn vẹn 3 cú sút, có 6 lần chạm bóng trong khu vực cấm địa, thực hiện thành công 5 đường chuyền và chạm bóng 23 lần. Một trung phong thực thụ lại mất dạng trong khâu phối hợp và xây dựng lối chơi, nhưng lại thoát khỏi sức ép dư luận chỉ nhờ một pha lập công không mấy ấn tượng.
Vấn đề thực sự của Havertz không nằm ở trận đấu với Fleetwood Town. Trái lại, nếu anh có thể duy trì tần suất dứt điểm 7 lần và 14 pha chạm bóng trong vòng cấm ở mỗi trận đấu, những bàn thắng chắc chắn sẽ tự động tìm đến. Mối lo ngại lớn nhất mà giới chuyên môn nên đặt ra là phong độ mờ nhạt của Havertz trong những vòng đấu gần đây tại Ngoại hạng Anh và đấu trường Champions League. Xuyên suốt 3 lần đá chính gần nhất ở các giải đấu lớn, Havertz chỉ tung ra vỏn vẹn 5 pha dứt điểm.
Đó mới là gốc rễ của vấn đề. Một tiền đạo không thể tạo ra áp lực thông qua những cú sút sẽ không bao giờ đáp ứng được những yêu cầu ở Arsenal. Thay vì chỉ trích sự vô duyên trong một trận đấu cúp quốc nội mang tính chất thử nghiệm, người hâm mộ nên kỳ vọng Havertz có thể mang được cường độ di chuyển, khả năng đánh hơi khoảng trống và tần suất uy hiếp khung thành từ trận thua Fleetwood vào những màn so tài đỉnh cao sắp tới.
Chỉ khi nào duy trì được sự chủ động trong cách tiếp cận khu vực cấm địa, tiền đạo người Đức mới có thể thực sự đập tan mọi hoài nghi.
