Pep Guardiola xác nhận tin xấu: Kovacic nghỉ dài hạn vì chấn thương
Kovacic, người gia nhập Man City từ Chelsea, vẫn chưa có trận đá chính nào mùa này. Sau ca phẫu thuật gót Achilles vào mùa hè, tiền vệ người Croatia đã bỏ lỡ toàn bộ giai đoạn tiền mùa giải, bao gồm cả FIFA Club World Cup. Anh mới chỉ trở lại hồi tháng 9, nhưng chỉ thi đấu vỏn vẹn 50 phút – vào sân thay người trong hai trận gặp Everton và Villarreal – trước khi tái phát chấn thương.
Phát biểu sau chiến thắng 3-1 trước Bournemouth, Guardiola cập nhật tình hình của học trò: “Cậu ấy sẽ phải nghỉ thêm một thời gian. Mắt cá của Kovacic vẫn chưa ổn. Chúng tôi hy vọng cậu ấy có thể trở lại vào giai đoạn cuối mùa.”
Dù chưa khẳng định thời gian cụ thể, chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận tình hình không khả quan. Sự vắng mặt kéo dài của Kovacic khiến gánh nặng ở khu trung tuyến đè nặng lên Rodri và tài năng trẻ Nico Gonzalez – hai cầu thủ đang phải cày ải liên tục trong lịch thi đấu dày đặc.
Dù vậy, Man City vẫn cho thấy bản lĩnh của nhà vô địch. Chiến thắng trước Bournemouth giúp họ tạm leo lên vị trí thứ hai Ngoại hạng Anh, thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống còn 6 điểm.
Guardiola khẳng định ông luôn tin tưởng vào đội bóng của mình: “Tuần trước ở Villa Park, mọi người nói chúng tôi đã ra khỏi cuộc đua vô địch. Nhưng tôi không bao giờ nghĩ vậy. Tôi cảm thấy đội đang trở lại đúng hướng, nhất là sau Club World Cup. Mọi thứ sẽ còn tốt hơn nữa.”
