Manchester City vừa phải trải qua một đêm nghiệt ngã tại Etihad khi chính thức dừng bước tại vòng 16 đội UEFA Champions League. Sau thất bại 1-2 ở lượt về (thua chung cuộc 1-5), huấn luyện viên Pep Guardiola đã có những phản ứng đầy thẳng thắn trước những áp lực bủa vây về tương lai của mình.
Trận đấu tại Manchester sớm trở thành thảm họa với "The Blues" khi Bernardo Silva nhận thẻ đỏ trực tiếp sau tình huống dùng tay chơi bóng trên vạch vôi ở phút 20. Vinicius Jr. không bỏ lỡ cơ hội trên chấm phạt đền để mở tỷ số. Dù Erling Haaland đã nỗ lực thắp lại hy vọng bằng bàn gỡ trước giờ nghỉ, nhưng Vinicius Jr. hoàn tất cú đúp vào cuối trận đã chấm dứt mọi nỗ lực của đội chủ nhà.
Chia sẻ với Prime Video Sport, Pep Guardiola thừa nhận đội bóng đang trong giai đoạn chuyển giao: “Mùa giải tới, chúng tôi sẽ trở lại. Hiện tại, chúng tôi vẫn chưa là một đội bóng hoàn thiện – đó là thực tế. Tôi đã từng ở Manchester City khi chúng tôi là một đội bóng toàn diện ở mọi phương diện. Nhưng hiện tại, chúng tôi vẫn chưa đạt được điều đó.”
Với việc hợp đồng chỉ còn 15 tháng, những đồn đoán về việc Pep sẽ ra đi ngay trong mùa hè này đang rộ lên. Đáp trả những hoài nghi về việc chỉ giành được một danh hiệu Champions League trong gần một thập kỷ tại Anh, chiến lược gia 55 tuổi mỉa mai: “Ồ, mọi người đều muốn sa thải tôi, đúng không?! Ôi chúa ơi, các bạn! Một ngày nào đó tôi sẽ đến đây và nói: 'Tạm biệt các bạn!'.”
Ông nói thêm với vẻ đầy châm biếm: “Và tôi vẫn ở đây, còn một năm hợp đồng. Đúng vậy, các bạn nói đúng. Đáng lẽ tôi phải giành được sáu chức vô địch Champions League để được công nhận (là một huấn luyện viên thành công). Chắc chắn rồi.”
Dù dừng bước tại đấu trường châu Âu, Manchester City vẫn còn mục tiêu tại Ngoại hạng Anh, FA Cup và đặc biệt là trận chung kết Carabao Cup với Arsenal vào Chủ nhật tới. Pep khẳng định sự gắn bó sâu sắc với câu lạc bộ: “Khi tôi giải nghệ trong 10 năm nữa, Manchester City vẫn luôn ở Champions League – tôi sẽ nói 'Chúng tôi sẽ trở lại' bởi vì tôi là một phần của điều đó.”
Nếu độc giả quan tâm đến hành trình vươn mình của đội chủ sân Etihad, mời tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
