Sau thất bại 1-3 của Aston Villa trước Paris Saint Germain ở trận lượt đi tứ kết Champions League, cựu danh thủ và bình luận viên Paul Merson đã đưa ra những nhận định thẳng thắn về cơ hội đi tiếp của đội bóng dưới quyền huấn luyện viên Unai Emery.
Chia sẻ trên Sky Sports, Merson bày tỏ sự bi quan về khả năng lật ngược thế cờ của Aston Villa trong trận lượt về tại Villa Park.
Theo Merson, việc để thủng lưới bàn thứ ba vào phút bù giờ do công của Nuno Mendes đã giáng một đòn mạnh vào hy vọng của đội bóng Anh. Ông nhấn mạnh: "Tôi không thể thấy Villa vượt qua được cách biệt 2 bàn. Họ sẽ cần một bàn thắng sớm vì tôi không thể hình dung PSG lại không ghi bàn".
Quan điểm này cho thấy Merson đánh giá rất cao sức mạnh tấn công của đội bóng Pháp và nhận định rằng việc giữ sạch lưới trước PSG trên sân nhà sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn cho Aston Villa, chưa kể đến việc phải ghi ít nhất hai bàn.
Phân tích về diễn biến trận lượt đi, Merson thừa nhận Paris Saint Germain là đội chơi tốt hơn, nhưng ông cũng dành lời khen cho nỗ lực phòng ngự của Aston Villa trong phần lớn thời gian trận đấu.
Merson cho rằng đội chủ sân Villa Park đã bị đánh bại bởi "ba bàn thắng không thể tin được", ám chỉ chất lượng và tính đột biến cao trong các pha lập công của Desire Doue, Khvicha Kvaratskhelia và Nuno Mendes.
Ông cũng ghi nhận màn trình diễn của thủ thành Emi Martinez với "một vài pha cứu thua tốt", dù không mang tính chất quyết định cục diện trận đấu như những gì Alisson Becker đã làm cho Liverpool ở vòng đấu trước đó.
Bên cạnh đó, Merson cũng chỉ ra rằng Aston Villa không hoàn toàn lép vế. Họ đã tạo ra mối đe dọa nhất định từ các tình huống phản công, mà bàn thắng mở tỷ số của Morgan Rogers là minh chứng rõ ràng nhất.
Chính vì lẽ đó, Merson cảm thấy tiếc nuối cho đội bóng Anh, đặc biệt là với bàn thua muộn. "Thật hổ thẹn khi để thủng lưới bàn thứ ba ở phút 92. PSG là đội hay hơn, nhưng với cách Villa phòng ngự, họ xứng đáng ra về với kết quả thua 1-2 hơn," Merson kết luận.
Nhìn chung, bình luận của Paul Merson đã vẽ nên một bức tranh đầy thách thức cho Aston Villa ở trận lượt về. Việc phải đối mặt với một đối thủ mạnh như Paris Saint Germain và bất lợi về tỷ số khiến cơ hội đi tiếp của đội bóng Anh trở nên mong manh, đòi hỏi một màn trình diễn phi thường tại Villa Park.
