Dù phải đối mặt với áp lực khủng khiếp trong những phút cuối cùng, đoàn quân của HLV Amorim vẫn giữ lại trọn vẹn 3 điểm ngay tại "Nhà hát của những giấc mơ".
Bước vào trận đấu tâm điểm mà không có sự phục vụ của nhạc trưởng Bruno Fernandes, Manchester United đối diện với nỗi lo lớn về khả năng sáng tạo. Thống kê trước giờ bóng lăn chỉ ra rằng "Quỷ đỏ" chưa từng thắng trong 7 trận gần nhất thiếu vắng tiền vệ người Bồ Đào Nha kể từ mùa giải 2022-2023.
Tuy nhiên, đội chủ nhà đã nhập cuộc đầy tự tin và chủ động kiểm soát thế trận ngay từ những phút đầu tiên. Sự trở lại của Lisandro Martinez ở hàng phòng ngự và Manuel Ugarte án ngữ khu trung tuyến giúp Man Utd tạo ra sự chắc chắn cần thiết trước các đợt lên bóng của đội khách.
Khác biệt của trận đấu đến ở phút thứ 24, xuất phát từ một tình huống ném biên bên cánh phải của Diogo Dalot. Bóng được đưa vào vòng cấm và sau pha phá bóng thiếu dứt khoát của Woltemade, Patrick Dorgu đã có mặt đúng lúc ngay mép vòng 16m50. Hậu vệ cánh trẻ tuổi này tung ra cú volley chân trái một chạm hoàn hảo, bóng đi với quỹ đạo khó chịu đánh bại hoàn toàn nỗ lực bay người của thủ thành Ramsdale.
Bàn thắng mở tỷ số không chỉ giải tỏa tâm lý cho đội chủ nhà mà còn là phần thưởng xứng đáng cho thế trận lấn lướt mà họ tạo ra.
Bước sang hiệp hai, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao trào với những màn "ăn miếng trả miếng" liên tiếp. Phút 59, Benjamin Sesko xử lý kỹ thuật vượt qua hậu vệ đối phương trước khi tung cú dứt điểm sấm sét đưa bóng dội xà ngang khung thành Newcastle.
Chỉ ba phút sau, đội khách có câu trả lời đanh thép khi Lewis Hall thực hiện cú sút xa hiểm hóc từ khoảng cách hơn 20m. Thủ môn Senne Lammens đã bị đánh bại, nhưng xà ngang một lần nữa lại rung lên, cứu thua cho Manchester United trong gang tấc.
Kịch tính tiếp tục dâng cao ở phút 64 khi VAR vào cuộc xem xét tình huống bóng chạm tay Martinez trong vòng cấm sau cú volley của Fabian Schar. Rất may cho đội chủ nhà, trọng tài Anthony Taylor và tổ VAR xác định cánh tay của trung vệ người Argentina ở vị trí tự nhiên và cự ly quá gần, từ chối một quả phạt đền cho "Chích chòe".
Những phút cuối trận chứng kiến nỗ lực vùng lên mạnh mẽ của Newcastle United nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. HLV Eddie Howe tung hàng loạt hảo thủ như Harvey Barnes, Joelinton và Joe Willock vào sân, tạo ra sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương.
Đội khách đã tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 0.75 trong hiệp hai, gấp năm lần so với hiệp một, nhưng sự vô duyên của các chân sút khiến họ bất lực. Đáng chú ý nhất là tình huống ở phút bù giờ, khi thủ thành Lammens bắt không dính bóng từ quả tạt của Gordon, nhưng may mắn đã mỉm cười khi anh kịp thời sửa sai ngay trước mũi giày của Lewis Miley.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên mang theo sự vỡ òa của khán đài Old Trafford. Manchester United đã chứng minh họ có thể chiến thắng dựa trên sự tỏa sáng của các nhân tố mới và tinh thần chiến đấu quả cảm, ngay cả khi thiếu vắng ngôi sao lớn nhất trong đội hình.
Kết quả chung cuộc: Manchester United 1 - 0 Newcastle United
Cầu thủ ghi bàn:
Manchester United: Patrick Dorgu (24')
