Sân nhà sẽ là lợi thế của Man Utd trong cuộc đối đầu Newcastle.
Trận cầu tâm điểm ngày Lễ tặng quà (Boxing Day) tại Ngoại hạng Anh năm nay chứng kiến màn so tài kịch tính giữa Manchester United và Newcastle United tại "Nhà hát của những giấc mơ" Old Trafford. Đây không chỉ là một trận đấu tranh giành thứ hạng, mà còn là bài kiểm tra gắt gao cho tài cầm quân của HLV Ruben Amorim. Trong bối cảnh lực lượng bị tàn phá bởi chấn thương và các cầu thủ phải trở về phục vụ đội tuyển quốc gia tại AFCON, Quỷ đỏ cần thực hiện nghiêm ngặt hai nguyên tắc cốt lõi để giành trọn ba điểm.
Chiếc chìa khóa thứ nhất: Siết chặt hàng phòng ngự và tăng cường liên kết
Vấn đề cấp bách nhất mà Ruben Amorim cần giải quyết ngay lập tức chính là sự lỏng lẻo ở khu vực trung tâm hàng thủ. Nhìn lại những trận đấu gần đây, người hâm mộ không khỏi lo lắng khi chứng kiến một hệ thống phòng ngự dễ dàng bị tổn thương. Dù Man United có thể kiểm soát bóng tốt trước các đối thủ như Aston Villa, nhưng họ lại cực kỳ mong manh trước những đợt phản công đơn giản.
Thống kê đáng báo động cho thấy đối thủ chỉ cần bốn cú sút trúng đích để ghi hai bàn vào lưới thủ thành Senne Lammens. Đây là hệ quả trực tiếp của việc thiếu sợi dây liên kết giữa các vị trí, tương tự kịch bản trong trận hòa thất vọng 4-4 trước Bournemouth. Các trung vệ và tiền vệ phòng ngự cần phải giao tiếp tốt hơn, duy trì cự ly đội hình hợp lý để bịt kín mọi khoảng trống. Nếu không thể cải thiện khả năng bọc lót, Man Utd sẽ rất dễ rơi vào cái bẫy phản công từ phía Newcastle.
Tuy nhiên, cơ hội cho Quỷ đỏ nằm ở chính phong độ của đối thủ. Hàng công của Newcastle mùa này không quá bùng nổ như kỳ vọng. Với chỉ 23 bàn thắng sau 17 vòng đấu, đoàn quân của HLV Eddie Howe đang nằm trong nhóm có hiệu suất ghi bàn thấp ở nửa trên bảng xếp hạng. Đây là thời cơ vàng để các cầu thủ phòng ngự Man United tìm lại sự tự tin, xây dựng lại sự gắn kết và giữ sạch lưới, tạo tiền đề cho một chiến thắng.
Chiếc chìa khóa thứ hai: Sự linh hoạt và bài toán không Bruno Fernandes
Thử thách lớn nhất về mặt chiến thuật đối với Amorim trong trận đấu này chính là sự thiếu vắng nhạc trưởng Bruno Fernandes. Mất đi "linh hồn" trong lối chơi, Man Utd đứng trước bài toán hóc búa về khả năng sáng tạo. Tuy nhiên, khó khăn cũng là lúc để các nhân tố khác chứng minh giá trị thông qua sự linh hoạt và đa năng.
HLV Amorim cần xoay sở linh hoạt để giúp Quỷ đỏ thắng trận.
Mason Mount là cái tên được kỳ vọng nhất để đảm nhận vai trò hộ công, kết nối các tuyến nhờ khả năng di chuyển thông minh. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của những cầu thủ như Joshua Zirkzee hay tân binh Matheus Cunha sẽ mang đến những phương án tấn công đa dạng. Họ có thể liên tục hoán đổi vị trí, kéo dãn hàng phòng ngự Newcastle và tạo ra sự đột biến từ những tình huống không ngờ tới. Sự biến ảo này sẽ khiến hàng thủ của đội bóng vùng Đông Bắc rơi vào trạng thái bị động.
Bên cạnh đó, vai trò của các hậu vệ biên như Luke Shaw hay Diogo Dalot cũng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Khi thiếu vắng một người chia bài như Bruno, những quả tạt hay các tình huống dâng cao hỗ trợ tấn công từ hai biên sẽ là vũ khí quan trọng để Man Utd tìm đường vào khung thành đối phương. Như Amorim đã từng khẳng định, không ai có thể thay thế hoàn toàn Bruno Fernandes, nhưng một tập thể gắn kết và linh hoạt có thể khỏa lấp được khoảng trống đó.
Bản lĩnh của "Quỷ đỏ" tại Old Trafford
Một chiến thắng trước Newcastle vào thời điểm này mang ý nghĩa vô cùng quan trọng. Nó không chỉ giúp Man Utd cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng mà còn là lời khẳng định cho tài năng của Ruben Amorim trong giai đoạn khó khăn nhất của mùa giải. Việc tận dụng tối đa những quân bài đang có trong tay, kết hợp với một lối chơi kỷ luật, biết mình biết ta, sẽ là chìa khóa để Quỷ đỏ vượt qua "Chích chòe".
Boxing Day luôn là dịp để những đội bóng lớn thể hiện bản lĩnh. Tại Old Trafford, dưới sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả nhà, Man Utd cần chứng minh rằng họ vẫn là một thế lực đáng gờm ngay cả khi không có đội hình mạnh nhất. Một lối chơi gắn kết, rực lửa nhưng không kém phần thực dụng sẽ giúp nửa đỏ thành Manchester giữ lại 3 điểm, đáp lại niềm tin yêu từ người hâm mộ trong ngày lễ đặc biệt này.
