Sau trận hòa 1-1 kịch tính ở lượt đi, Bayer Leverkusen sẽ đặt chân đến London để chuẩn bị cho cuộc tái đấu sinh tử với Arsenal tại vòng 16 đội Champions League.
Với thể thức loại trực tiếp, cả hai đội đều hiểu rằng một sai lầm nhỏ có thể khiến giấc mơ châu Âu tan biến. Trong buổi họp báo trước trận, đại diện đội bóng Đức đã thể hiện sự tự tin và quyết tâm cao độ.
Tiền vệ Exequiel Palacios, người xuất hiện cùng huấn luyện viên trưởng Kasper Hjulmand trong buổi họp báo đã nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu này.
Anh chia sẻ: "Đối với chúng tôi, cuộc so tài sắp tới giống như một trận chung kết; là tất cả hoặc không có gì. Tôi tin tưởng vào đội bóng và sức mạnh của chúng tôi.
Arsenal có thể tiếp cận trận đấu này khác với lượt đi, nhưng điều đó không làm Leverkusen lo lắng. Toàn đội đang tràn đầy sự háo hức và sẵn sàng cho thử thách."
Sau một mùa hè biến động với sự ra đi của các trụ cột như Jonathan Tah, Granit Xhaka và Florian Wirtz, Leverkusen đã thực hiện một cuộc cải tổ mạnh mẽ.
Dù đội hình hiện tại sở hữu nhiều tài năng trẻ, Palacios tin rằng sự kết hợp với những kinh nghiệm từ Alejandro Grimaldo, Robert Andrich hay Patrik Schick đang tạo nên một tập thể cân bằng và đầy tiềm năng.
Cả Arsenal và Bayer Leverkusen đều bước vào trận chiến này với đội hình sứt mẻ nghiêm trọng do chấn thương.
Với Arsenal, HLV Mikel Arteta sẽ thiếu vắng hậu vệ Jurrien Timber và đội trưởng Martin Odegaard (chấn thương đầu gối). Mikel Merino cũng vắng mặt vì vấn đề ở chân. Tuy nhiên, sự trở lại của Leandro Trossard sau chấn thương hông là một cú hích quan trọng cho hàng công Pháo thủ.
Về phía Leverkusen, HLV Hjulmand đối mặt với cơn đau đầu thực sự. Thủ môn số một Mark Flekken tiếp tục vắng mặt vì chấn thương đầu gối. Hàng thủ mất đi bộ ba Arthur, Loic Bade và nhà vô địch Champions League 5 lần, Lucas Vazquez.
Ở hàng công, khả năng ra sân của tiền đạo Martin Terrier và Eliesse Ben Seghir vẫn còn bỏ ngỏ, trong khi tiền vệ Garcia đang phải theo dõi chấn động não sau trận gặp Bayern Munich.
Trận đấu lượt về giữa Arsenal và Bayer Leverkusen là cuộc đấu về chiến thuật, bên cạnh đó là bài kiểm tra về bản lĩnh vượt khó của hai đội bóng đang bị tàn phá bởi chấn thương. Liệu sức trẻ của Leverkusen hay bản lĩnh sân nhà của Arsenal sẽ giành chiến thắng cuối cùng?
