Oliver Glasner biến Palace thành tập thể đáng sợ.
Crystal Palace đang sống trong những ngày mà các CĐV của họ từng nghĩ chỉ có trong mơ. Đội bóng nhỏ bé của Nam London bất ngờ leo lên vị trí thứ 4 Ngoại hạng Anh – vị trí chưa từng đạt được trong lịch sử. Và đứng sau câu chuyện cổ tích ấy là Oliver Glasner, người đã thổi vào Selhurst Park một luồng sinh khí mới, mạnh mẽ và rất khó tin.
Sự thăng hoa chưa từng có
Chiến thắng 2-1 trước Fulham cuối tuần qua không chỉ đem về thêm 3 điểm mà còn đưa Crystal Palace lên thẳng nhóm dự Champions League. Với 26 điểm sau 15 vòng, đây là giai đoạn khởi đầu tốt nhất họ từng có.
Marc Guehi là người ghi bàn quyết định bằng một cú đánh đầu tinh tế. Một khoảnh khắc đưa Palace lên vị trí thứ 4, một khoảnh khắc đánh dấu mùa giải vĩ đại nhất mà CĐV đội bóng được chứng kiến.
Nhưng đằng sau niềm vui, Oliver Glasner vẫn giữ sự tỉnh táo. Sau thất bại trước Manchester United một tuần trước đó, ông đã thẳng thắn chỉ trích sự thiếu đầu tư trong mùa hè – điều khiến đội bóng gặp bất lợi khi lịch thi đấu trở nên nghẹt thở.
Oliver Glasner – người đang viết lại lịch sử Palace
Glasner đến Palace vào tháng 2/2024, mang theo những gì tinh túy nhất từ Wolfsburg và Eintracht Frankfurt. Chỉ trong thời gian ngắn, ông biến một đội bóng thường xuyên ở nhóm cuối thành tập thể có bản sắc rõ ràng, kỷ luật và giàu tham vọng.
Ông giúp Palace giành FA Cup trước Manchester City mùa trước. Ông đưa đội bóng lần đầu tiên đến với bóng đá châu Âu. Và giờ, ông giúp họ mơ về Champions League – điều không ai nghĩ đến.
Jamie Carragher nói rất đúng khi nhận xét: "Chúng ta đang chứng kiến huấn luyện viên và đội bóng vĩ đại nhất trong lịch sử Crystal Palace."
Tại Selhurst Park, Palace gần như bất khả chiến bại. Họ chỉ thua duy nhất một trận trên sân nhà mùa này – trước Man United. Còn trên sân khách, họ thậm chí giành đến 52 điểm, thống kê chỉ kém những Arsenal, Liverpool hay Man City.
Nhưng thách thức vẫn chưa rời họ
Thành tích ấn tượng là vậy, nhưng Glasner hiểu rõ đội bóng của mình đang phải đối mặt với điều gì: chiều sâu đội hình quá mỏng.
Việc bán Eberechi Eze mang về 60 triệu bảng nhưng không reinvest đủ khiến Palace chịu thiệt. Họ thua cả bốn trận ngay sau mỗi trận đấu châu Âu – minh chứng cho sự hụt hơi khi xoay vòng lực lượng.
Và Glasner đã phải nói ra điều đó: đội bóng cần bổ sung trong tháng Giêng nếu muốn giữ ước mơ Champions League sống sót.
Những nỗi lo sau cánh gà
Sự bất ổn không chỉ đến từ lực lượng mỏng, mà còn từ tương lai của những nhân vật quan trọng. Hợp đồng của Glasner sẽ hết sau mùa giải này. Marc Guehi đang lọt vào tầm ngắm của Liverpool. Adam Wharton cũng được nhiều đội theo dõi sát sao.
Nếu Palace không giữ được HLV và các trụ cột, phong độ đang có có thể sụp đổ nhanh hơn họ nghĩ.
Liệu Palace có đủ sức đi đến cuối hành trình?
Crystal Palace không có đội hình “khủng”, không có chiều sâu đáng kể và không có tiềm lực tài chính ngang hàng các ông lớn. Nhưng họ có thứ khác:
Một chiến lược rõ ràng. Một triết lý thi đấu sắc nét. Một HLV đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Và một niềm tin ngày càng lớn từ chính những cầu thủ trẻ bước ra sân mỗi tuần.
Câu hỏi đặt ra không phải là "sự thăng hoa này có thật không?", mà là "Palace sẽ giữ được nó bao lâu?".
