Manchester City tiếp tục gặp khó khăn trong cuộc đua top 4 khi để thua 0-1 trước Nottingham Forest trên sân City Ground. Trận đấu này không chỉ đánh dấu một cú vấp đáng tiếc của thầy trò Pep Guardiola, mà còn chứng minh sự khó chịu của Nottingham Forest khi đối đầu với các đội bóng lớn.
Dù kiểm soát bóng vượt trội, Man City lại thiếu sắc bén trong những tình huống quan trọng. Erling Haaland, Kevin De Bruyne và Phil Foden đều có cơ hội nguy hiểm nhưng không thể tận dụng thành công. Đặc biệt, Haaland chỉ có 2 pha dứt điểm suốt 90 phút và không lần nào đưa bóng đi trúng mục tiêu.
Ngay từ đầu trận, đội khách đã gây sức ép lớn lên khung thành của Nottingham Forest, tuy nhiên, hàng phòng ngự của đội chủ nhà thi đấu vô cùng chắc chắn. Murillo và các đồng đội đã tạo ra một "bức tường thép", ngăn chặn mọi pha lên bóng của Man City. Những tình huống tạt bóng, chọc khe hay sút xa của đội khách đều bị Forest hóa giải một cách đơn giản.
Tưởng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa, thì Callum Hudson-Odoi bất ngờ tỏa sáng ở phút 83. Sau đường chuyền dài chuẩn xác của Morgan Gibbs-White, cựu sao Chelsea xử lý bóng gọn gàng rồi tung cú sút vào góc gần. Bóng chạm nhẹ vào Josko Gvardiol, đổi hướng khiến thủ thành Ederson lỡ trớn và không thể cản phá. Pha lập công này không chỉ giúp Nottingham Forest giành 3 điểm quý giá, mà còn tạo ra bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua vào top 4.
Về phía Man City, đây là trận đấu mà họ tiếp tục bộc lộ những vấn đề lớn trong khâu dứt điểm. Jack Grealish không được sử dụng, trong khi Phil Foden tiếp tục gây thất vọng ở vai trò hộ công. Nhiều chuyên gia đã đặt dấu hỏi về phong độ của tiền vệ người Anh, khi anh liên tục mờ nhạt trong những trận đấu quan trọng. Bernardo Silva và Savinho cũng chơi không như kỳ vọng và không tạo ra được sự đột biến cần thiết. Kevin De Bruyne, dù được tung vào sân trong hiệp hai, cũng không thể giúp Man City xoay chuyển tình thế.
Thất bại này khiến Man City, vẫn đứng ở vị trí thứ 4, nhưng bị Nottingham Forest nới rộng khoảng cách lên 4 điểm, đồng thời đứng trước nguy cơ bị Chelsea vượt mặt nếu đội bóng thành London thắng Leicester. Trong khi đó, với chiến thắng này, Nottingham Forest khẳng định họ là đối thủ đáng gờm trong cuộc đua giành vé dự Champions League. Đây cũng là lời cảnh báo cho các đội bóng lớn rằng, City Ground không phải là điểm đến dễ dàng.
Nếu không nhanh chóng cải thiện phong độ, Man City có thể phải đối diện với viễn cảnh mất suất tham dự Champions League mùa tới. Với một đội bóng đặt tham vọng lớn như Man City, việc rơi khỏi top 4 sẽ là thảm họa. Guardiola chắc chắn phải tìm ra giải pháp nếu không muốn tiếp tục nhận thêm những thất bại cay đắng ở phần cuối mùa giải.
