Nottingham đánh rơi chiến thắng đáng tiếc.
Trận hòa 2-2 giữa Nottingham Forest và Real Betis trong ngày đội bóng Anh trở lại đấu trường Europa League để lại nhiều tiếc nuối. Dù giành được một điểm trên sân khách, cách Forest đánh rơi chiến thắng đã tạo nên làn sóng tranh cãi, đặc biệt xoay quanh một quyết định thay người của HLV Ange Postecoglou.
Forest nhập cuộc hứng khởi và có hiệp một thăng hoa. Bị thủng lưới sớm, họ nhanh chóng vùng lên với cú đúp của Igor Jesus, hoàn toàn làm chủ thế trận. Đội khách liên tục tạo ra cơ hội và nếu tận dụng tốt hơn, trận đấu đã có thể được định đoạt ngay trước giờ nghỉ. Nổi bật nhất là Douglas Luiz – hạt nhân tuyến giữa – với tỷ lệ chuyền chính xác 88%, hai đường chuyền quyết định ở khu vực cuối sân cùng một pha kiến tạo từ tình huống phạt góc.
Nhưng bước ngoặt xảy ra khi Postecoglou rút Luiz ra nghỉ và đưa Dilane Bakwa – một cầu thủ chạy cánh – vào sân. Quyết định này phá vỡ cấu trúc của Forest, khiến đội bóng mất hoàn toàn khả năng kiểm soát tuyến giữa. Nhà báo Zinny Boswell (Sky Sports) nhận định đây là sự thay đổi “khó hiểu”, mở ra cơ hội cho Real Betis chiếm lại thế trận. Hiệp hai, đội bóng Tây Ban Nha gia tăng áp lực và cuối cùng có bàn gỡ 2-2 nhờ Antony ở những phút cuối.
Sau trận, Postecoglou giải thích rằng Luiz gặp vấn đề gân kheo, song lời biện minh này không thuyết phục được giới chuyên môn. Bởi lẽ, trên băng ghế dự bị vẫn còn nhiều tiền vệ trung tâm phù hợp để thay thế, thay vì lựa chọn một cầu thủ tấn công vốn không giỏi cầm nhịp. Chính sự thiếu cân bằng này bị coi là nguyên nhân trực tiếp khiến Forest đánh mất lợi thế.
Kết quả hòa cũng nối dài chuỗi 4 trận không thắng của Postecoglou cùng Nottingham Forest, tạo nên sức ép lớn lên nhà cầm quân người Australia. Trận đấu này trở thành minh chứng rõ ràng rằng tại sân chơi châu Âu, chỉ một quyết định sai lầm cũng đủ xoay chuyển cục diện. Với Forest, đây chắc chắn là bài học lớn nếu muốn tiến xa ở Europa League.
