HLV Santo phải rời Nottingham dù đã cùng CLB đạt được kết quả đáng khích lệ.
Sự kiện Nottingham Forest sa thải HLV Nuno Espirito Santo và bổ nhiệm Ange Postecoglou không đơn thuần chỉ là một quyết định dựa trên phong độ sân cỏ. Đây thực chất là kết quả của một chuỗi mâu thuẫn nội bộ kéo dài, những cuộc đấu ngầm quyền lực và sự rạn nứt trong mối quan hệ giữa Nuno với ông chủ Evangelos Marinakis cùng ê-kíp điều hành CLB.
Mọi chuyện khởi nguồn từ mùa hè tại Hy Lạp, nơi Postecoglou – sau một mùa giải đầy nghịch lý với Tottenham (vô địch Europa League nhưng kết thúc Ngoại hạng Anh ở vị trí 17) – được bắt gặp ăn tối cùng Giannis Papadopoulos, một nhân vật thân cận của Marinakis. Không lâu sau, chính Marinakis công khai ca ngợi Postecoglou tại một sự kiện của Super League Hy Lạp. Điều này cho thấy kế hoạch đưa HLV người Úc về Forest đã được chuẩn bị từ lâu, thậm chí trước khi chiếc ghế của Nuno lung lay.
Trong khi đó, ở Forest, mâu thuẫn giữa Nuno và ban lãnh đạo ngày càng sâu sắc. Mối quan hệ giữa ông và Edu – cựu giám đốc Arsenal, hiện giữ vai trò Giám đốc bóng đá toàn cầu trong hệ thống CLB của Marinakis – nhanh chóng trở nên căng thẳng. Nuno nghi ngờ mối liên kết của Edu với Kia Joorabchian, dẫn đến những cuộc tranh cãi nảy lửa. Sự việc leo thang đến mức Nuno không muốn Edu xuất hiện tại sân tập, và cả hai hoàn toàn cắt đứt liên lạc.
Bên cạnh đó, chính sách chuyển nhượng cũng là nguyên nhân khiến Nuno bất mãn. Ông không hài lòng khi CLB bỏ qua mục tiêu quen thuộc Adama Traore để chiêu mộ Omari Hutchinson với mức phí kỷ lục, cũng như thương vụ mượn Douglas Luiz. Trong các buổi họp báo, Nuno nhiều lần bóng gió chỉ trích cách làm việc của Edu, đồng thời thừa nhận mối quan hệ với Marinakis bị rạn nứt. Đối với giới chủ, đây chẳng khác nào hành động công khai thách thức quyền lực.
Trận thua 0-3 trước West Ham ngay trên sân nhà được xem là “giọt nước tràn ly”. Chỉ vài giờ sau đó, quyết định sa thải Nuno đã được đưa ra, khép lại một giai đoạn đầy biến động. Điều trớ trêu là trong phòng thay đồ, Nuno lại nhận được sự yêu mến đặc biệt từ các cầu thủ. Hình ảnh ông nhảy múa cùng Willy Boly, cõng Ola Aina hay những lời ca ngợi từ đội trưởng Ryan Yates chứng minh rằng ông đã tạo ra một mối liên kết bền chặt với học trò. Chính vì thế, việc ra đi của ông có thể gây ra sự xáo trộn lớn về tâm lý trong đội hình.
Chương mới của Nottingham được mở ra cùng tân thuyền trưởng Postecoglou.
Chỉ 13 giờ sau khi Nuno bị sa thải, Forest chính thức bổ nhiệm Ange Postecoglou. Đây là bước đi cho thấy vấn đề của CLB không đơn thuần nằm ở chuyên môn, mà xuất phát từ sự xung đột cá tính và mất niềm tin ở thượng tầng. Với mối quan hệ mật thiết cùng Marinakis, Postecoglou được kỳ vọng sẽ mang đến sự ổn định, nhưng cũng đồng thời phải đối diện với bài toán khó: làm sao duy trì sự đoàn kết trong phòng thay đồ vốn vẫn còn tiếc nuối vị HLV cũ.
Thay đổi trên băng ghế huấn luyện khẳng định một thực tế rằng Nottingham Forest dưới thời Marinakis luôn tiềm ẩn những cú sốc bất ngờ. Từ Nuno đến Postecoglou, cuộc chuyển giao này phản ánh rõ nét sự bất ổn nội bộ và minh chứng rằng ở City Ground, mọi thứ chưa bao giờ thật sự yên bình.
