Huấn luyện viên của Real Sociedad, Imanol Alguacil, khẳng định rằng Manchester United là ứng cử viên sáng giá để giành quyền đi tiếp ở cặp đấu thuộc vòng 1/8 Europa League, trước thềm trận lượt đi tại Reale Arena.
Sau khi bị loại khỏi FA Cup dưới tay Fulham, Europa League giờ đây là cơ hội cuối cùng để Man United có thể cứu vãn một mùa giải đáng quên. "Quỷ đỏ" đã giành vé vào vòng knock-out sau khi thắng 5 và hòa 3 trong 8 trận đấu ở vòng phân hạng, kết thúc với vị trí thứ ba.
Dù MU hành quân đến Tây Ban Nha với chỉ 18 cầu thủ vì cuộc khủng hoảng chấn thương đang diễn ra, nhưng HLV Alguacil vẫn khẳng định Man United là đội được đánh giá cao hơn ở cặp đấu này cũng như trong cả giải đấu.
"Họ là một đội bóng lớn ở châu Âu, có bề dày lịch sử đáng nể, và việc chúng tôi có thể đối đầu với họ trong những năm gần đây là một điều tích cực," Alguacil chia sẻ với báo giới. "Họ sở hữu một đội hình chất lượng cùng một huấn luyện viên giỏi."
"Dù phong độ tại giải quốc nội không thực sự tốt, nhưng về lối chơi, họ vẫn đang thể hiện rất nhiều điều tích cực, có những sự thay đổi đáng chú ý."
"Nếu ai đó coi Real Sociedad là đội cửa trên, thì họ không hiểu về bóng đá cũng như không đánh giá đúng đối thủ mà chúng tôi sắp đối mặt. Bất chấp những chấn thương, Man United vẫn sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp và tôi sẽ không bao giờ thiếu tôn trọng một đội bóng như vậy."
Real Sociedad bước vào trận đấu với Man United sau hai thất bại trước Real Madrid (0-1) và Barcelona (0-4). Dù vậy, HLV Alguacil vẫn tỏ ra hào hứng trước cơ hội thử sức với đại diện đến từ Premier League.
Ông tiếp tục: "Hy vọng ngày mai tất cả chúng ta sẽ tận hưởng một trận đấu tuyệt vời. Mặc dù Man United là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Europa League, nhưng bất cứ khi nào đối đầu với một đội bóng lớn, tôi luôn tin rằng nếu làm tốt nhiệm vụ của mình, chúng tôi hoàn toàn có thể giành chiến thắng. Nếu không có niềm tin đó, tôi đã không ngồi ở vị trí này."
Theo lịch thi đấu, cuộc đụng độ giữa Real Sociedad và MU sẽ diễn ra vào lúc 0h45 ngày 7/3 (giờ Việt Nam).
