Cựu danh thủ Jamie Redknapp đã chỉ trích HLV Mikel Arteta.
Arsenal đã vượt qua Port Vale với tỷ số 2-0 ở vòng ba Carabao Cup, nhưng chiến thắng này lại đi kèm với nhiều tranh luận xung quanh quyết định sử dụng Bukayo Saka của HLV Mikel Arteta. Ngôi sao người Anh chỉ vừa trở lại sau chấn thương gân kheo, song vẫn được điền tên vào đội hình xuất phát tại Vale Park.
Trước đó, Saka đã bỏ lỡ loạt trận quan trọng ở Ngoại hạng Anh gặp Liverpool và Nottingham Forest, cũng như cuộc đối đầu tại Champions League với Athletic Bilbao. Anh chỉ mới tái xuất vài ngày trước khi vào sân từ ghế dự bị trong trận gặp Manchester City. Vì vậy, việc Arteta cho cầu thủ này đá chính ngay lập tức khiến Jamie Redknapp lên tiếng chỉ trích.
Phát biểu trên Sky Sports, cựu tiền vệ người Anh cho rằng đây là sự mạo hiểm không đáng có. “Saka vừa trở lại sau chấn thương gân kheo. Tôi không hiểu tại sao lại phải để cậu ấy thi đấu ở một trận ít quan trọng như thế này. Arsenal có nhiều phương án thay thế khác”, Redknapp nhấn mạnh. Ông cũng lo ngại tình trạng thể lực của Saka sẽ ảnh hưởng đến màn đại chiến với Newcastle vào cuối tuần tới.
Ở chiều ngược lại, Arteta bảo vệ quyết định của mình. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định Saka cần thêm thời gian thi đấu để tìm lại cảm giác bóng, đồng thời chính cầu thủ này cũng mong muốn được ra sân nhiều hơn. Arteta cho rằng điều đó sẽ giúp học trò lấy lại sự tự tin và nhịp thi đấu vốn có.
Ngoài ra, vị HLV cũng đã thực hiện chín sự thay đổi khác trong đội hình để trao cơ hội cho nhiều cầu thủ. Dù vậy, sự chú ý vẫn tập trung vào việc ông bỏ qua Max Dowman – cái tên được kỳ vọng sẽ được đá chính – để giữ Saka trên sân ngay từ đầu.
Quyết định này tiếp tục mở ra tranh luận giữa giới chuyên môn và người hâm mộ: Liệu Arteta đang giúp Saka nhanh chóng trở lại phong độ, hay đang đặt cậu học trò vào một rủi ro quá lớn?
