Eze ghi bàn đầu tiên cho Arsenal.
HLV Mikel Arteta đã dành nhiều lời khen ngợi cho tân binh Eberechi Eze sau khi cầu thủ này ghi bàn mở tỷ số, góp công lớn giúp Arsenal đánh bại Port Vale 2-0 và giành vé vào vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh. Đây là trận đấu mà Pháo thủ tung ra đội hình có tới 9 sự thay đổi so với cuộc đối đầu Man City cuối tuần trước, nhưng vẫn thể hiện được sự vượt trội.
Ngay phút thứ 8, Eze cho thấy đẳng cấp của một bản hợp đồng đắt giá khi kết thúc chuẩn xác pha phối hợp mạch lạc của toàn đội, đưa Arsenal vượt lên dẫn trước. Dù kiểm soát bóng tới 81% và có 31 lần chạm bóng trong vòng cấm đối thủ, đoàn quân của Arteta lại không tạo ra quá nhiều cơ hội rõ ràng. Phải chờ tới phút 86, khi Leandro Trossard – vào sân từ ghế dự bị – tung cú sút xa đẹp mắt, Arsenal mới ấn định chiến thắng 2-0, đồng thời khép lại màn trình diễn chuyên nghiệp trước đại diện League One vốn không tung nổi một cú dứt điểm trúng đích.
Phát biểu sau trận, Arteta nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì sự tập trung: “Danh tiếng của bạn luôn bị đặt lên bàn cân. Chúng tôi khởi đầu rất tốt, ghi bàn và tạo thêm vài cơ hội rõ rệt nhưng không tận dụng được. Sang hiệp hai, khi họ chơi bóng dài và liên tục ném biên, khung thành chúng tôi chịu áp lực. Nhưng các điều chỉnh kịp thời đã giúp đội kiểm soát trở lại và kết thúc trận đấu đúng cách.”
Đặc biệt, chiến lược gia người Tây Ban Nha không quên ca ngợi Eze – người được bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận: “Đó chính là lý do Eberechi ở đây, để tạo ra khác biệt trong 25-30 mét cuối cùng với sự sáng tạo và sức mạnh. Tôi tin cậu ấy hoàn toàn có thể ghi thêm 2 bàn nữa.”
Ở trận này, dù xoay tua mạnh mẽ, Arteta vẫn sở hữu băng ghế dự bị đắt giá lên tới 400 triệu bảng với những ngôi sao như Gabriel, Viktor Gyokeres, Declan Rice hay Trossard. Tài năng trẻ Max Dowman cũng được trao cơ hội ra mắt, cho thấy chiều sâu đội hình ấn tượng của Arsenal ở mùa giải năm nay.
