Nico – biểu tượng cho thế hệ cầu thủ trung thành
Theo Marca, sau nhiều đồn đoán và mong chờ từ phía FC Barcelona, Nico Williams chính thức gia hạn hợp đồng với Athletic Bilbao đến năm 2035. Trong video công bố thỏa thuận, tiền đạo 22 tuổi chia sẻ: "Khi phải đưa ra quyết định, với tôi điều quan trọng nhất là con tim. Tôi đang ở nơi mình muốn, bên cạnh những người thân yêu. Đây là nhà của tôi."
Quyết định này không chỉ là lời từ chối rõ ràng dành cho Barcelona – đội bóng hiện gặp khó khăn trong việc đăng ký cầu thủ vì giới hạn tài chính – mà còn thể hiện lòng trung thành với triết lý bóng đá đặc trưng của Athletic Bilbao. Hợp đồng mới nâng điều khoản phá vỡ lên hơn 50% so với mức cũ 58 triệu euro, khẳng định vị thế quan trọng của Nico trong CLB xứ Basque.
Sinh năm 2002 tại Irunea, Navarra, Nico Williams đã gia nhập học viện Lezama từ lứa U11, chỉ một năm sau khi anh trai Inaki Williams bắt đầu sự nghiệp tại đây. Kể từ lần ra mắt đội một năm 2021, ngôi sao người Tây Ban Nha đã thi đấu 167 trận chính thức, ghi 31 bàn thắng và góp phần quan trọng giúp Bilbao vô địch Cúp Nhà vua, vào bán kết Europa League và trở lại Champions League sau nhiều năm chờ đợi.
Athletic Bilbao coi bộ ba "Athletic WIN" – Williams, Inaki và Nico – là biểu tượng của thế hệ cầu thủ trung thành, tài năng và khao khát chiến thắng. Giữa thời đại bóng đá hiện đại bị chi phối bởi tiền bạc và những hợp đồng đắt giá, quyết định ở lại của Nico là chiến thắng về bản sắc và lý tưởng mà hiếm CLB nào còn giữ được như Athletic Bilbao.
