Nico O’Reilly: Lời giải bất ngờ cho bài toán hậu vệ trái của Tuchel.
Ở tuổi 20, hậu vệ trẻ của Manchester City đã để lại dấu ấn đậm nét trong lần được trao cơ hội đá chính ở hành lang trái – vị trí tưởng chừng không thuộc sở trường.
Trong bối cảnh đội tuyển Anh sở hữu chiều sâu tấn công vượt trội nhưng lại chưa có lời giải ổn định cho vị trí hậu vệ trái, màn trình diễn của O'Reilly mang ý nghĩa quan trọng. Anh không đơn thuần xuất hiện như một phương án xoay tua, mà cho thấy những phẩm chất có thể giúp cân bằng cấu trúc chiến thuật mà Tuchel hướng tới.
Hành trình thăng tiến của O’Reilly có phần đặc biệt. Mới chỉ đá chính trận đầu tại Ngoại hạng Anh vào tháng 4, anh lập tức ghi điểm để được triệu tập vào tuyển quốc gia trong tháng 10 và ngay lập tức ra mắt. Việc thi đấu ở vị trí hậu vệ trái thực tế là “giải pháp tình thế” dưới thời Pep Guardiola, khi anh vốn trưởng thành trong vai trò tiền vệ box-to-box với các thần tượng Yaya Toure và David Silva.
Sự chuyển đổi này lại trở thành bước ngoặt. Khả năng thích ứng nhanh, tư duy linh hoạt và sự điềm tĩnh hiếm thấy ở tuổi 20 giúp O’Reilly nhanh chóng lọt vào mắt xanh của Tuchel. Việc chiến lược gia người Đức ưu tiên anh thay vì những cái tên giàu kinh nghiệm hơn như Djed Spence hay Myles Lewis-Skelly là minh chứng rõ ràng cho sự tin tưởng đó.
Và O’Reilly đã không làm Tuchel thất vọng. Trước Serbia, anh thi đấu trọn vẹn 90 phút và đạt điểm số 7,6 – con số phản ánh sự chắc chắn và tập trung. Ở khía cạnh phòng ngự, hậu vệ trẻ không bị rê bóng qua lần nào, thắng 100% các pha không chiến, thực hiện 5 pha thu hồi bóng, 1 tình huống tắc bóng và 1 pha phá bóng chuẩn xác.
Trên BBC Radio 5 Live, cựu hậu vệ Phil Jones đã dành lời khen ngợi: “O’Reilly thi đấu với sự chín chắn hiếm gặp ở một cầu thủ trẻ. Cậu ấy chơi đầy nỗ lực nhưng vẫn giữ được sự điềm tĩnh cần thiết.” Đây là yếu tố quan trọng ở những trận đấu mang tính cạnh tranh cao, hạn chế tối đa sai sót ở tuyến dưới.
Không chỉ phòng ngự tốt, O’Reilly còn tham gia tấn công hiệu quả. Anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 91%, có 64 lần chạm bóng và liên tục hỗ trợ luân chuyển thế trận. Mối liên kết mà anh từng gây dựng với Jeremy Doku tại Man City cho thấy khả năng kết hợp tốt cùng các cầu thủ tấn công có xu hướng bứt tốc, điều hứa hẹn mang lại sự ăn khớp với Bukayo Saka khi lên tuyển.
HLV Thomas Tuchel cũng dành lời khen sau trận: “Nico đã có một ngày ra mắt tuyệt vời. Cậu ấy rất thông minh, điềm tĩnh và thích nghi tốt với mọi yêu cầu của chúng tôi.” Tuchel luôn đề cao những cầu thủ nhanh nhẹn trong tư duy chiến thuật, và O’Reilly sở hữu đầy đủ điều đó.
Bản thân O’Reilly cũng đặt mục tiêu lớn: “Được dự World Cup là mục tiêu mà tôi hướng tới. Tôi phải tiếp tục nỗ lực từng ngày.” Tinh thần ấy là nền tảng để một tài năng trẻ phát triển lâu dài.
Với màn trình diễn vững vàng, O’Reilly nghiễm nhiên trở thành lựa chọn sáng giá cho vị trí hậu vệ trái của tuyển Anh. Nếu tiếp tục duy trì phong độ, anh hoàn toàn có thể trở thành mảnh ghép quan trọng trong kế hoạch dài hạn của Tuchel. Thậm chí, đây có thể là thời điểm mà tuyển Anh tìm thấy lời giải cho vị trí còn bỏ ngỏ nhiều năm qua.
