MU tìm người thay thế Nick Cox trong sứ mệnh nuôi dưỡng và nâng tầm sao trẻ của học viện.
Manchester United khẳng định tiếp tục duy trì triết lý đào tạo cầu thủ trẻ tại học viện Carrington dưới sự dẫn dắt của Nicky Butt và Jason Wilcox, nhằm bảo tồn DNA chiến thắng của CLB. Hiện tại, United đang tìm người thay thế Nick Cox, người rời khỏi học viện sau sáu năm để chuyển sang Everton làm Giám đốc kỹ thuật.
Vị trí giám đốc học viện hiếm khi thay đổi trong lịch sử United: Brian McClair từng giữ trong một thập kỷ, trước đó là Les Kershaw – cộng sự thân cận của Sir Alex Ferguson và là người thiết kế trung tâm huấn luyện Carrington. Eric Harrison ghi dấu với việc đào tạo ""Thế hệ 92"" huyền thoại, trong khi Jimmy Murphy được vinh danh bằng tượng đài và tòa nhà tại sân Old Trafford và Carrington nhờ những đóng góp trong giai đoạn 1946-1964.
Chuỗi 4.321 trận liên tiếp có cầu thủ từ đội trẻ góp mặt trong đội hình của United được giữ gìn nghiêm ngặt, dù không phải là yếu tố quyết định duy nhất khi lựa chọn cầu thủ. Nicky Butt nhấn mạnh người kế nhiệm Cox cần hiểu rõ DNA và giá trị cốt lõi của câu lạc bộ, đồng thời mang đến những ý tưởng mới để phát triển học viện.
Quản lý học viện ngày nay là công việc rộng lớn với khoảng 60-70 nhân viên chính thức, 100 nhân viên bán thời gian và hàng trăm cầu thủ tại các trung tâm phát triển và chương trình cộng đồng. Chi phí duy trì học viện có thể lên đến 10 triệu bảng một năm, chưa kể các khoản bồi thường và lương.
Quỷ đỏ luôn phải cân bằng giữa việc đào tạo tài năng cho đội một và tạo giá trị kinh tế.
Nhiệm vụ của giám đốc học viện gồm tuyển chọn, giữ chân, huấn luyện, chăm sóc y tế, hậu cần, giáo dục và hỗ trợ tâm lý cầu thủ trẻ. Họ phải có tầm nhìn chiến lược và khả năng kết nối các bộ phận để phát triển tài năng phù hợp với nhu cầu đội một và tạo ra giá trị kinh tế, như mô hình của Man City.
Khác với Man City ưu tiên phát triển để bán cầu thủ, United phải cân bằng giữa việc đào tạo cho đội một và tạo giá trị kinh tế. Ví dụ, Anthony Elanga chơi 55 trận cho United trước khi chuyển đến Nottingham Forest với giá 15 triệu bảng, và United vẫn hưởng lợi từ điều khoản bán lại. Về phần Alvaro Carreras, nếu Real Madrid mua anh từ Benfica với giá 50 triệu euro, United cũng thu về khoản tiền lớn.
Giám đốc học viện được trao quyền quyết định tuyển chọn cầu thủ trẻ từ các đội nghiệp dư từ 12 tuổi, nhưng những hợp đồng lớn hơn sẽ được thảo luận ở cấp cao để đảm bảo lộ trình phát triển từng cá nhân. Việc tuân thủ các quy định Premier League và kiểm toán thường xuyên nhằm duy trì chuẩn học viện hạng nhất cũng là phần việc quan trọng.
Trong 18 tháng qua, học viện có sự thay đổi chính sách hướng đến tuyển chọn cầu thủ từ 17 đến 20 tuổi tập trung hơn, đồng thời tăng cường sự giao tiếp hiệu quả giữa đội trẻ và đội một. Nick Cox, với chứng chỉ UEFA Pro, góp phần hỗ trợ huấn luyện và truyền đạt lịch sử học viện qua các buổi họp, giúp nhân viên gắn kết với văn hóa câu lạc bộ.
Ngoài công tác huấn luyện, học viện chú trọng quản lý toàn diện đời sống cầu thủ trẻ từ di chuyển giải đấu, y tế, dinh dưỡng đến liên hệ với gia đình và xử lý tâm lý tuổi teen, nhằm tạo môi trường phát triển toàn diện.
Nicky Butt lưu ý rằng công việc tại học viện không chỉ dừng lại ở chuyên môn mà còn yêu cầu sự khiêm tốn, tôn trọng truyền thống và nhận thức được trách nhiệm truyền đạt tinh thần chiến thắng của United. Butt ví dụ Darren Fletcher hỗ trợ đội U18 như một tấm gương sáng về giá trị này.
Các huấn luyện viên và cựu cầu thủ như Jonny Evans cũng tham gia vào công tác phát triển và định hướng lộ trình cho các tài năng trẻ. Trong khi nhiều câu lạc bộ tổ chức học viện theo cách riêng như Arsenal và Chelsea thì United vẫn giữ lối tiếp cận dựa trên lịch sử và văn hóa đặc thù của mình.
Butt giữ vai trò vô cùng quan trọng nơi học viện Quỷ đỏ.
Butt đề xuất nên chia sẻ trách nhiệm quản lý học viện cho hai vị trí để giảm tải công việc và đảm bảo hiệu quả. Công việc chi tiết cũng đầy thách thức bởi những lần xử lý sự cố nhỏ nhưng quan trọng như liên hệ với đối tác, hỗ trợ cầu thủ trẻ trong các tình huống cá nhân, hay những khoảnh khắc đáng nhớ khi các nhân vật nổi tiếng ghé thăm học viện.
HLV Ruben Amorim tin tưởng lò đào tạo tiếp tục phát huy hiệu quả nhưng không yêu cầu đội trẻ chơi theo sơ đồ ba hậu vệ của đội một, nhằm tập trung phát triển tài năng chứ không sao chép chiến thuật.
Đại diện của United nhấn mạnh rằng tính cách phù hợp với tinh thần CLB là yếu tố quan trọng nhất để người kế nhiệm Nick Cox đảm đương vị trí giám đốc học viện. Butt nói rằng phải biết khiêm nhường, thừa nhận giá trị truyền thống và đồng thời để lại dấu ấn cá nhân, đồng thời đặc biệt nhấn mạnh cầu thủ trẻ phải học cách chiến thắng vừa giữ được sự sáng tạo và dũng cảm.
Tinh thần chiến thắng được xem là nền tảng để cầu thủ có thể tiến lên đội một và chinh phục đỉnh cao. Người kế nhiệm vẫn chưa được công bố, nhưng thông điệp của Nicky Butt rõ ràng rằng Manchester United cần những người có tâm huyết, hiểu và gìn giữ giá trị cốt lõi ấy.
