Bóng đá luôn khắc nghiệt, đặc biệt trên thị trường chuyển nhượng. Trung bình mỗi đội Ngoại hạng Anh mang về khoảng 5 tân binh mỗi mùa, tức 100 bản hợp đồng/năm và 1.000 bản hợp đồng/10 năm.
Nhưng chỉ khoảng một nửa trong số đó thi đấu đủ 50% số trận, còn lại trở thành “bom xịt”. Và đáng nói, có những thương vụ tưởng chừng hoàn hảo về mọi mặt, nhưng kết cục vẫn thất bại.
Man Utd mở màn “lời nguyền”
Hè 2015, MU mang về Morgan Schneiderlin (35 triệu euro) và Memphis Depay (34 triệu). Schneiderlin từng là “máy quét” hay nhất Ngoại hạng Anh ở Southampton, còn Depay là viên ngọc sáng nhất châu Âu. Nhưng cả hai đều mất phong độ chỉ sau một năm ở Old Trafford, rời đi trong sự thất vọng.
Barcelona và Umtiti
Samuel Umtiti (25 triệu euro, 2016) khởi đầu rực rỡ, vô địch La Liga và cùng tuyển Pháp lên ngôi World Cup 2018. Nhưng chấn thương kéo dài biến anh thành “người thừa”, chỉ đá trọn vẹn 2 mùa trong 6 năm tại Camp Nou.
Leicester và Iheanacho
Được kỳ vọng thay thế Jamie Vardy, Kelechi Iheanacho (2017) từng có hiệu suất ghi bàn tiệm cận Cristiano Ronaldo thời đỉnh cao. Song tại Leicester, anh chỉ là “siêu dự bị”, trung bình 10 lần đá chính/mùa dù sở hữu hiệu suất 0,7 bàn+kiến tạo/90 phút.
Liverpool và Naby Keita
Ngốn 60 triệu euro từ Leipzig, Keita từng được ví như “ông chủ tuyến giữa”. Nhưng tại Anfield, chấn thương liên miên khiến anh không bao giờ thi đấu đúng kỳ vọng.
Tottenham, Ndombele và Lo Celso
Hai tiền vệ tài năng nhất Ligue 1 và La Liga lần cập bến Spurs (2019), nhưng hóa ra đều gây thất vọng. Cả không Ndombele và Lo Celso tệ khi phòng ngự đá lùi, đồng thời không đủ sáng tạo để đá dâng cao. Bộ đôi này nhanh chóng trở thành những thương vụ thất bại.
Chelsea và Werner
Trước khi thành “trò đùa” tại Stamford Bridge, Timo Werner từng là một trong 5 chân sút xuất sắc nhất châu Âu. Nhưng với Chelsea (2020), anh chỉ ghi 10 bàn/2 mùa, rồi lụi tàn dần ở Leipzig và Tottenham.
Sancho - nỗi thất vọng lớn nhất cho MU
Tiêu tốn 85 triệu euro từ Dortmund (2021), Jadon Sancho được kỳ vọng kế thừa Ronaldo và Wayne Rooney. Nhưng ở Ngoại hạng Anh, tốc độ và khả năng tạo đột biến của anh biến mất. Từ “siêu sao tuổi 21”, Sancho giờ loay hoay tìm đường rời Old Trafford.
Gravenberch, Balogun, Maatsen, Malen…
Một loạt cái tên khác cũng rơi vào cảnh “sai chỗ sai thời điểm”. Ryan Gravenberch thui chột ở Bayern Munich nhưng hồi sinh ở Liverpool; Folarin Balogun bùng nổ tại Reims rồi “tịt ngòi” ở Monaco; Ian Maatsen và Donyell Malen đầy tiềm năng nhưng mài ghế dự bị tại Aston Villa.
Điểm chung ở tất cả là quy trình đúng, tính toán hợp lý, nhưng kết quả lại sai. Đó chính là sự bất định của bóng đá - nơi mà đôi khi, bom tấn hóa bom xịt chỉ sau một đêm.
