Sir Jim Ratcliffe còn nhiều việc phải giải quyết tại Manchester United.
Dưới sự dẫn dắt của Sir Jim Ratcliffe và tập đoàn INEOS, người hâm mộ kỳ vọng vào một cuộc cách mạng trong cách quản lý câu lạc bộ, đặc biệt là trong chiến lược chuyển nhượng. Thế nhưng thực tế lại cho thấy Man United vẫn đang vật lộn với những vấn đề lâu năm và những “di sản” từ các thương vụ trước đây.
Ngay từ đầu tháng 7, ban lãnh đạo mới đã công khai danh sách năm cầu thủ được phép rời CLB, nhằm giảm tải chi phí và tạo khoảng trống tài chính cho những bản hợp đồng mới. Tuy nhiên, đến gần thời điểm đóng cửa kỳ chuyển nhượng châu Âu, thành công vẫn rất hạn chế. Marcus Rashford được cho Barcelona mượn, nhưng khả năng bán đứt với giá 26 triệu bảng còn bỏ ngỏ. Trong khi đó, Jadon Sancho, Alejandro Garnacho, Antony và Tyrell Malacia vẫn là người của Man United, khiến CLB phải chịu sức ép đàm phán lớn và khó giải phóng quỹ lương.
Những khó khăn này phản ánh đúng những gì Sir Jim Ratcliffe từng chỉ ra hồi tháng 3: Man United đang gánh trên vai gánh nặng tài chính từ các thương vụ trong quá khứ. Ông nhấn mạnh rằng đội bóng hiện tại vẫn phải trả phí cho các bản hợp đồng cũ như Antony, Casemiro, Onana, Hojlund và Sancho – những cầu thủ mà ban lãnh đạo mới “thừa hưởng” chứ không trực tiếp mua.
Mâu thuẫn lớn nhất lại nằm ở cách thức chi tiêu hiện tại. Dù Ratcliffe tuyên bố muốn “dọn dẹp” những sai lầm trước đây, câu lạc bộ vẫn tiếp tục áp dụng chiến lược cũ: chia nhỏ các khoản thanh toán lớn ra nhiều năm. Thỏa thuận chiêu mộ Matheus Cunha với điều khoản 62,5 triệu bảng thanh toán ba đợt là minh chứng rõ nét. Nếu các tân binh thành công, đây sẽ là những thương vụ thông minh. Nhưng nếu thất bại, Man United lại tạo ra “di sản” mới, tiếp tục bóp nghẹt ngân sách chuyển nhượng trong tương lai.
Thách thức thực sự của INEOS không chỉ là mang về những cầu thủ chất lượng, mà còn là phá vỡ vòng lặp chi tiêu cũ để biến lời hứa cải tổ thành hiện thực. Lời nói của ban lãnh đạo và hành động thực tế vẫn đang tồn tại một khoảng cách, và chỉ thời gian mới chứng minh liệu Man United có thực sự thoát khỏi những gánh nặng đã ám ảnh Old Trafford suốt nhiều năm.
