Người thắng
Sự trỗi dậy của các "thần đồng"
Giai đoạn tiền mùa giải năm nay chứng kiến sự bùng nổ của những tài năng trẻ. Max Dowman của Arsenal là cái tên gây chú ý nhất khi tỏa sáng rực rỡ trong chiến thắng 4-1 trước Girona với một bàn thắng và một kiến tạo. Dù cơ hội đá chính tại Ngoại hạng Anh vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng Dowman rõ ràng là "viên ngọc quý" mà HLV Mikel Arteta đang sở hữu.
Tại Liverpool, Rio Ngumoha cũng để lại dấu ấn đậm nét với bàn thắng duy nhất giúp đội nhà hạ gục Wrexham trên đất Mỹ. Tuy nhiên, cái tên ấn tượng nhất phải kể đến Brian Madjo của Aston Villa. Sau khi được FIFA cấp phép thi đấu, tiền đạo 17 tuổi này đã ghi tới 4 bàn trong loạt giao hữu và là người ghi bàn duy nhất cho Villa trong trận Siêu cúp châu Âu gặp PSG.
Sự ổn định của Igor Jesus và Antoine Semenyo
Dù chỉ ghi 6 bàn cho Nottingham Forest mùa trước, Igor Jesus đang cho thấy sự lột xác với 4 pha lập công liên tiếp trong các trận gần đây. Trong khi đó, Antoine Semenyo của Man City tiếp tục chứng minh vì sao mình là mục tiêu săn đón hàng đầu. Trở về từ World Cup cùng tuyển Ghana, Semenyo đã có tới 5 đường kiến tạo chỉ sau 3 trận giao hữu, hứa hẹn sẽ là hạt nhân quan trọng trong hàng công của City mùa tới.
Khởi đầu thuận lợi cho Xabi Alonso
Tiếp quản Chelsea từ tháng 5, Xabi Alonso có lợi thế về thời gian để xây dựng triết lý. Khác với các đối thủ, Alonso sở hữu dàn trụ cột sung sức như Joao Pedro, Cole Palmer và Estevao do không bị bào mòn bởi World Cup. Đặc biệt, Joao Pedro đã ghi tới 5 bàn thắng, bao gồm một cú hat-trick vào lưới Western Sydney Wanderers, giúp "The Blues" có sự chuẩn bị tâm lý cực tốt.
Kẻ thua
Hàng thủ vá víu của Liverpool
Tân HLV Andoni Iraola đang đối mặt với bài toán nan giải nơi hàng phòng ngự. Các lựa chọn hàng đầu như Conor Bradley và Joe Gomez đều dính chấn thương, trong khi tân binh Jeremy Jacquet vẫn chưa thể ra sân. Liverpool buộc phải mượn Ronald Araujo từ Barcelona để chữa cháy, nhưng việc phụ thuộc vào một Virgil van Dijk đã 35 tuổi – người vừa cày ải hơn 6.000 phút mùa trước – là một rủi ro cực lớn tại môi trường khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh.
Cơn ác mộng chấn thương tiền mùa giải
Bournemouth phải nhận tin sét đánh khi tài năng trẻ Junior Kroupi dính chấn thương bàn chân và phải nghỉ thi đấu 4 tháng. Aston Villa cũng không khá khẩm hơn với chấn thương ACL của Amadou Onana. Những tổn thất về nhân sự ngay trước thềm khai mạc luôn là nỗi ám ảnh với bất kỳ đội bóng nào muốn cạnh tranh thứ hạng cao.
Áp lực đè nặng lên Enzo Maresca
Thay thế huyền thoại Pep Guardiola tại Man City là thử thách cực đại dành cho Enzo Maresca. Khó khăn chồng chất khi các ngôi sao như Haaland, Rodri hay Doku hội quân rất muộn sau kỳ World Cup kéo dài. Maresca có quá ít thời gian để rèn quân với đầy đủ quân bài tốt nhất, điều này có thể khiến Man City khởi đầu chậm chạp trong cuộc đua bảo vệ vị thế tại Ngoại hạng Anh.
Dấu hỏi về thể lực của Grealish và Maddison
Từng là những ngôi sao hàng đầu, cả Jack Grealish và James Maddison đều đang trải qua giai đoạn tiền mùa giải ảm đạm. Cả hai lỡ hẹn với World Cup vì chấn thương và hiện vẫn đang phải tập riêng để hồi phục thể lực. Với Grealish, tương lai của anh tại Etihad đang lung lay dữ dội sau khi không có tên trong chuyến du đấu châu Á. Trong khi đó, Maddison vẫn chưa thi đấu phút nào cho Spurs mùa này do vấn đề ở hông, gây ra sự lo lắng lớn cho người hâm mộ "Gà trống".
