Huyền thoại Liverpool và bình luận viên của Sky Sports, Jamie Carragher, vừa chính thức lên tiếng xin lỗi giới chủ cùng người hâm mộ Aston Villa. Động thái này diễn ra ngay sau khi câu lạc bộ Ngoại hạng Anh đe dọa sẽ tiến hành các hành động pháp lý để đáp trả phát ngôn của ông trên podcast Stick to Football.
Mọi rắc rối bắt nguồn từ việc người hâm mộ Villa tràn vào mạng xã hội của Carragher, sau khi ông hết lời ca ngợi huấn luyện viên Unai Emery và tiến cử chiến lược gia này thay thế Michael Carrick tại Manchester United. Thay vì giữ bình tĩnh, cựu trung vệ tuyển Anh lại đáp trả bằng một trò đùa kém duyên.
Trên podcast Stick to Football, Carragher thẳng thừng phát biểu: "Aston Villa sẽ không bao giờ là Man United. Tôi không cố làm người hâm mộ Villa bực mình, nhưng có một chuỗi trong bóng đá, dù bạn có thích hay không. Real Madrid sẽ lấy đi cầu thủ xuất sắc nhất của Man United, họ sẽ lấy [Cristiano] Ronaldo. Có rất ít đội bóng xếp trên United, và Liverpool cũng vậy. Nhưng sẽ có những đội xếp dưới Aston Villa, và họ [Villa] sẽ lấy huấn luyện viên hoặc cầu thủ của những đội đó. Vì vậy, người hâm mộ Villa hãy ngậm miệng lại. Aston Villa sẽ không bao giờ là Man United."
Phát ngôn này lập tức châm ngòi cho một làn sóng phẫn nộ. Thông qua tài khoản X chính thức của câu lạc bộ, Chủ tịch Nassef Sawiris đã tung ra tuyên bố (đạt 9,9 triệu lượt xem tính đến thời điểm bài viết): "Aston Villa sẽ khởi kiện Jamie Carragher vì những lời xúc phạm không thể chấp nhận được của ông đối với Câu lạc bộ và người hâm mộ. Aston Villa sẽ không cho phép bất kỳ ai cản bước thăng tiến của chúng tôi tại bóng đá Anh và châu Âu. Nassef Sawiris, Chủ tịch".
Đứng trước sức ép pháp lý, Carragher đã phải nhượng bộ. Trên mạng xã hội X, ông viết: "Tôi muốn gửi lời xin lỗi đến Aston Villa, các chủ sở hữu và người hâm mộ của họ. Ngôn từ của tôi tuần này thật vụng về và sai trái. Tôi có thể đảm bảo với người hâm mộ Villa rằng đó chỉ là lời nói đùa, nhưng tôi hiểu nó đã không được tiếp nhận theo cách đó, vì vậy tôi xin lỗi. Chúc may mắn hôm nay UTV (Up The Villa)!".
Dưới bàn tay của Emery, đương kim vô địch Europa League đã lột xác ngoạn mục. Họ không chỉ chấm dứt chuỗi ngày trắng tay ở cúp châu Âu bằng chức vô địch áp đảo trước Freiburg, mà còn đang thăng hoa tại Champions League với 3 trận toàn thắng.
