MU với mệnh lệnh phải thắng
Vòng 27 ngoại hạng anh chính là khúc cua tử thần đó. Thật khó tin Man City sẽ mất điểm trước đội đang đứng áp chót trên BXH như Bolton ngay tại sân Etihad, nơi đoàn quân của HLV Roberto Mancini đã thắng cả 13 trận mùa này. Điều đó có nghĩa là trận đấu trong ngày thứ 7 của Man xanh sẽ là một áp lực cực lớn cho MU, đội sẽ đá muộn nhất vòng 27. Và nếu không có một cơn địa chấn ở Etihad, Quỷ đỏ sẽ bước ra sân White Hart Lane của Tottenham với 5 điểm ít hơn Man City, một con số giống như sức ép vô hình.
 |
| MU không được phép mắc sai lầm |
Dĩ nhiên, Tottenham dù đang trụ vững ở vị trí thứ 3 trên BXH nhưng lại là “mồi ngon” mà MU có thể giải quyết ở bất kỳ thời điểm nào. Trong 25 cuộc đối đầu gần nhất, trong số đó có 21 trận tại Premier League, Spurs không có nổi một chiến thắng và chỉ có 5 trận hòa; thậm chí gặp Quỷ đỏ tại White Hart Lane quả là thảm họa với Tottenham với 3 trận hòa và 7 trận thua. Những con số đó đủ nói lên nỗi ám ảnh của Tottenham mỗi khi gặp MU, dù mùa giải này Spurs đã có những bước tiến vượt bậc tính trên nhiều góc độ. Chính trận thua tan tác trước Arsenal đã kéo Tottenham trở lại với thực tại: Điểm số chưa thể quyết định đẳng cấp của một đội bóng lớn!
Tự tin là thế nhưng hẳn Sir Alex Ferguson cũng phải nhắc nhở các học trò phải giữ được cái đầu lạnh. Hơn 90 phút trên sân Carrow Road của Norwich City vòng trước là bài học đích đáng mà mọi thành viên Quỷ đỏ cần ghi nhớ. Nếu không có những giây xuất thần của hai lão tướng Scholes và Giggs thì có lẽ MU đã bị Man City bỏ xa hơn nữa. Vậy nên gặp đối thủ ưa thích như Tottenham tại vòng 27 ngoại hạng anh có thể là một sự dễ chịu khi nhìn vào những con số thống kê, nhưng bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra, vì thực tế một trận hòa cũng nằm trong khả năng của Spurs, mà như thế đâu khác gì một thất bại cho Quỷ đỏ.
Liverpool & Arsenal đi tìm dĩ vãng
Cuộc đua song mã tới ngôi vô địch giữa hai đội bóng thành Manchester phần nào đã làm lu mờ đi cuộc đối đầu giữa Liverpool và Arsenal, dù trận đấu trên sân Anfield diễn ra sớm nhất. Bây giờ hai đội bóng trong nhóm tứ đại gia không phải là tranh đấu để hướng tới ngôi vô địch và chỉ là vị trí dự Champions League mùa tới, khi khoảng cách với 3 đội xếp trên đã là quá lớn. Với Liverpool, chiến thắng là bắt buộc khi lúc này họ đang kém đối thủ tới 7 điểm. Anfield là pháo đài thứ 2 giống như Etihad chưa phải nhận một trận thua nào, nhưng đáng chú ý là nơi đây lại biến Liverpool trở thành đội bóng đang có nhiều trận hòa nhất trên sân nhà tại Premier League (8 trận). Vì thế nếu có điểm tựa nào giúp Quỷ đỏ vùng Merseyside thoát được cái “dớp” đó thì chính là chức vô địch Carling Cup vừa qua, danh hiệu chấm dứt cảnh 5 năm trắng tay trên mọi đấu trường.
 |
| Liverpool phải thắng để tìm cơ hội vào top 4 |
Arsenal không như Liverpool vì chắc chắn đây sẽ là mùa thứ 7 thày trò HLV Arsene Wenger không có nổi một lần nâng cúp. Bản lĩnh của một đội bóng lớn vẫn được Pháo thủ chứng tỏ qua lăng kính cú lội ngược dòng trước Tottenham tại vòng 26, nhưng như vậy chưa đủ để khẳng định họ đã trở lại. Sự phập phù trận hay trận dở đang khiến Arsenal tự đánh mất đi những cơ hội của chính mình. Nếu không có một Van Persie bùng nổ và cộng thêm là sự sa sút của những đối thủ xung quanh, đặc biệt là Chelsea thì chưa chắc Arsenal đã có thể đứng trong top 4 sau 26 vòng đấu. Dù vậy chặng đường phía trước vẫn còn khá dài và nếu như tinh thần quật khởi tại Emirates (trước Tottenham) không được mang tới Anfield thì nguy cơ một thất bại sẽ chờ đợi Pháo thủ.
“Giá treo cổ” vẫn kề bên Villas-Boas
Từ nước Pháp, HLV Carlo Ancelotti đã bắn tiếng về London đưa ra lời khuyên rằng tất cả cần chờ đợi để Villas-Boas thể hiện tài năng. Nhưng cựu HLV của Chelsea chắc cũng hiểu cảm giác nóng sau gáy giống như Villas-Boas lúc này, nhất là khi chiến lược gia người Bồ Đào Nha vừa trở thành HLV tệ nhất trong gần 2 thập kỷ qua tại sân Stamford Bridge (tỷ lệ thắng chỉ đạt 49%). Thêm một thất bại, kể cả một trận hòa thất vọng thì sức chịu đựng của ông chủ Roman Abramovich sẽ lên tới đỉnh điểm. 90 phút nữa trên sân The Hawthorns của West Brom lại là cảm giác sống trong sợ hãi của Villas-Boas.
 |
| Ngày tàn cho Villas-Boas? |
Derby Tyne–Wear nóng bỏng
Vòng 27 không thể bỏ qua trận cầu derby vùng Tyneside giữa Newcastle và Sunderland. Lịch sử có cả máu và nước mắt luôn hòa quyện mỗi khi Chích chòe đối diện với Mèo đen ngay cả lúc giữa hai đội là một trời một vực. Mùa giải này không phải là một ngoại lệ khi Newcastle đang công phá top 4, còn Sunderland vật vờ ở giữa BXH. Nhưng quên đi điểm số, quên đi cả phong độ, hãy xem Mèo đen có rửa hận trận thua 0-1 trong trận lượt đi hay Chích chòe sẽ làm tắt ngúm cả sân Ánh sáng!
