Tiếng gầm của Voi rừng giữa lòng London
Trong cái lạnh tê tái của tháng Giêng năm 2012, Stamford Bridge vẫn hầm hập sức nóng từ những khán đài rực màu xanh hy vọng. Người ta đến sân không chỉ để xem một trận đấu bóng đá thông thường, mà để chờ đợi một khoảnh khắc lịch sử từ người đàn ông đã trở thành biểu tượng cho sức mạnh bất khuất của Chelsea, Didier Drogba.
Mỗi khi anh chạm bóng, một luồng điện như chạy khắp các khán đài, nơi hàng vạn con tim đang cùng nhịp đập, nín thở chờ đợi một cú dứt điểm sấm sét đã trở thành thương hiệu của "Voi rừng".
Bầu không khí lúc ấy đặc quánh sự kỳ vọng và cả những nét âu lo. Chelsea đang bước vào giai đoạn giông bão nhất của mùa giải. Những khán đài không chỉ vang tiếng cổ vũ mà còn len lỏi những tiếng thở dài về phong độ trồi sụt của đội nhà. Nhưng khi bóng đến chân số 11, mọi nghi ngại dường như tan biến.
Người hâm mộ hiểu rằng, dù Chelsea có ở trong hoàn cảnh nào, họ vẫn còn một điểm tựa tinh thần vững chãi. Drogba bước ra sân với dáng vẻ của một vị vua đang chuẩn bị thực hiện nghi lễ cuối cùng trước khi tạm chia tay để thực hiện nghĩa vụ quốc gia tại CAN 2012. Ánh đèn sân vận động phản chiếu trên làn da sẫm màu, tạo nên một hình ảnh đầy uy lực nhưng cũng vô cùng cô độc trong sứ mệnh giải cứu đội bóng.
Kẻ chinh phục bước ra từ bóng tối
Để có được khoảnh khắc đứng trên đỉnh cao ấy, Drogba đã đi qua một hành trình dài đầy gian khó từ Marseille đến London. Khi mới cập bến Stamford Bridge vào năm 2004 với mức giá kỷ lục, anh từng bị nghi ngờ là một "món hàng hớ", từng bị chỉ trích bởi lối chơi có phần xù xì, gai góc và những lần ngã vờ gây tranh cãi.
Nhưng dưới bản ngã thép của Jose Mourinho, anh đã lột xác để trở thành một "quái vật" thực thụ, người có thể một mình nghiền nát mọi hàng phòng ngự kiên cố nhất tại Ngoại Hạng Anh bằng sức mạnh cơ bắp và sự tinh quái của một thợ săn.
Mùa giải 2011/2012 là một chương đầy bi kịch nhưng cũng cực kỳ hào hùng của The Blues. Dưới thời Andre Villas-Boas, Chelsea dường như mất đi bản sắc, các công thần bị gạt ra rìa và con tàu màu xanh đang chao đảo trên bờ vực thẳm. Drogba, lúc này đã ở tuổi 34, không còn những bước chạy thần tốc như thời trai trẻ, nhưng kinh nghiệm và cái uy của một thủ lĩnh thì chưa bao giờ phai nhạt.
Anh không chỉ ghi bàn bằng đôi chân hay cái đầu, anh ghi bàn bằng tất cả lòng kiêu hãnh và sự tận hiến của một chiến binh. Hình ảnh một Drogba dũng mãnh, sẵn sàng va chạm và không bao giờ bỏ cuộc đã trở thành linh hồn, là điểm tựa duy nhất cho các đồng đội giữa cơn bão sa thải và những mâu thuẫn nội bộ âm ỉ.
Phép màu từ đôi chân của người khổng lồ
Và rồi, giây phút ấy cũng đến như một sự sắp đặt của định mệnh vào ngày 15/1/2012, nhận bóng từ đường chuyền tinh tế của Juan Mata trong một thế trận bế tắc trước Stoke City, Drogba thực hiện một cú xoay người đầy điệu nghệ.
Đó không phải là một cú sút băm bổ, mà là một pha xử lý đầy nhạy cảm, vượt qua thủ môn Asmir Begovic và đưa bóng vào lưới trống. Bàn thắng thứ 100 tại Ngoại Hạng Anh chính thức được thiết lập, đưa anh vào ngôi đền huyền thoại với tư cách là cầu thủ châu Phi đầu tiên chạm đến cột mốc này.
Không có những màn ăn mừng quá khích, Drogba thực hiện cú trượt cỏ quen thuộc, dang rộng đôi tay như muốn ôm trọn tình yêu của các cổ động viên vào lòng. Tiếng hô vang "Drogba! Drogba!" rền vang khắp các khán đài như một bản hùng ca dành cho vị vua của thành London.
Ở góc máy chậm, người ta thấy rõ niềm hạnh phúc lấp lánh trong mắt anh, đó là sự giải tỏa cho những nỗ lực thầm lặng suốt 8 năm dài đằng đẵng. Bàn thắng ấy như một lời tuyên cáo, "Voi rừng" vẫn chưa già, và anh vẫn ở đây để viết tiếp những trang sử chói lọi nhất.
Ngòi nổ cho kỳ tích Munich vĩ đại
Bàn thắng thứ 100 vào ngày hôm ấy không chỉ là một kỷ lục cá nhân, mà nó mang ý nghĩa của một cú hích tinh thần khổng lồ. Chỉ ít lâu sau, Roberto Di Matteo lên nắm quyền, và "thế hệ vàng" của Chelsea với Drogba làm đầu tàu đã tạo nên cuộc lội ngược dòng không tưởng trước Napoli, rồi hạ gục Barcelona vĩ đại. Đỉnh cao chính là đêm Munich huyền diệu vào tháng 5 năm ấy, nơi Drogba một lần nữa hóa thân thành người hùng với cú đánh đầu gỡ hòa và quả penalty quyết định.
Nếu không có cột mốc 100 bàn thắng đầy tự tin vào tháng 1, liệu chúng ta có thấy một Drogba bản lĩnh đến thế tại Allianz Arena? Có lẽ là không. Bàn thắng đó đã nạp lại năng lượng cho "động cơ" của Chelsea, nhắc nhở họ rằng họ vẫn là những chiến binh hàng đầu thế giới.
Ngày nay, khi nhắc về Didier Drogba, người ta không chỉ nhắc về những con số, mà nhắc về một người đàn ông đã thay đổi định nghĩa về vị trí tiền đạo tại giải Ngoại hạng. Anh là hiện thân của sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh và kỹ thuật. Cột mốc 100 bàn thắng chính là dấu gạch nối giữa một quá khứ đầy hoài nghi và một tương lai bất tử, nơi cái tên Drogba luôn được trân trọng như một phần xương máu của Chelsea.
Để cùng sống lại những thời khắc đã định hình lịch sử bóng đá, quý độc giả có thể theo dõi thêm các bài viết khác trong chuyên mục.
Ngày này năm xưa: Giọt nước mắt của Ronaldo và ngày vương quyền trở lại
Ngày này năm xưa: Coutinho và bài học đắt giá về sự phù phiếm tại Barca
