Trước khi Arsenal bước vào cuộc chạm trán Everton, HLV Mikel Arteta nhấn mạnh tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của tiền vệ Declan Rice. Bên cạnh những đóng góp quan trọng về mặt chuyên môn trên sân cỏ, chiến lược gia người Tây Ban Nha đặc biệt coi trọng việc Declan Rice rèn luyện để đạt đến sự kiểm soát cảm xúc một cách hoàn hảo.
Trong bối cảnh Arsenal phải căng sức chinh chiến trên cả hai mặt trận khốc liệt là Ngoại hạng Anh và Champions League, Arteta tin rằng khả năng lãnh đạo đỉnh cao là yếu tố bắt buộc để giúp đội bóng vượt qua những thử thách lớn.
Chia sẻ trước truyền thông, HLV Arteta giải thích: "Tôi thực sự thấy một bước tiến lớn ở Declan Rice về khả năng kiểm soát và làm chủ cảm xúc. Đó là điều mà tôi bắt buộc cậu ấy phải làm, bởi tôi hiểu rõ con người cũng như sức hút cá nhân của cậu ấy."
Arteta chia sẻ thêm về vai trò dẫn dắt tinh thần của Rice: "Tôi nghĩ việc đặt ra tiêu chuẩn cao là quan trọng, đặc biệt là khi mọi thứ chưa diễn ra như mong đổi. Chúng tôi đang nỗ lực bám đuổi để tạo ra niềm tin cùng sự quyết tâm cao độ trong toàn đội."
Bên cạnh yếu tố tinh thần, HLV Mikel Arteta nhấn mạnh trách nhiệm chung của hàng tiền vệ trong việc tạo ra khác biệt ở khu vực 1/3 cuối sân đối phương. Declan Rice được khuyến khích tích cực dâng cao và xâm nhập vào vòng cấm địa.
"Tùy thuộc vào vị trí thi đấu trong từng trận, chúng tôi cần các tiền vệ có được sự tự do và đặc biệt là sự quyết đoán để gây tổn hại cho hàng phòng ngự đối phương," Arteta phân tích.
Sự linh hoạt về mặt thuật giúp Arsenal có thêm phương án để bẻ gãy những khối phòng ngự lùi sâu và kiên cố, điển hình như lối chơi mà HLV David Moyes dự kiến sẽ áp dụng cho Everton.
Với việc Declan Rice giữ vai trò điểm tựa tinh thần cho toàn đội trên sân, Arsenal quyết tâm giữ lại 3 điểm trọn vẹn ở cuộc tiếp đón Everton. Thử thách dành cho thầy trò HLV Arteta là lớn khi họ phải bước vào lịch thi đấu dày đặc với 3 trận đấu chỉ trong vòng 6 ngày. Trận chiến này sẽ kiểm tra toàn diện cả sức bền thể chất lẫn bản lĩnh tâm lý lực lượng Arsenal.
