Morgan Rogers là sự lựa chọn số một của tuyển Anh? Ý tưởng này ngày càng khó bị gạt bỏ. Màn đóng góp xuất sắc mới nhất của Rogers – cú đúp giúp Aston Villa lội ngược dòng trước West Ham – càng củng cố quan điểm rằng anh hoàn toàn có thể chiếm một suất chính thức trong đội hình của Thomas Tuchel.
Nếu Rogers muốn góp mặt trong đội hình xuất phát của "Tam Sư" tại World Cup, anh sẽ cần phải vượt qua Jude Bellingham, người bạn thời thơ ấu của mình. Rogers đã đá chính 4 trong 5 trận gần nhất của tuyển Anh, bao gồm cả trận gặp Serbia tháng trước khi Bellingham chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị. HLV Tuchel từng tuyên bố rằng bộ đôi xuất thân từ vùng Midlands này đang trong một cuộc "cạnh tranh lành mạnh".
Ở cấp độ câu lạc bộ, Rogers hiện có nhiều lý do để mỉm cười hơn. Real Madrid chỉ thắng 3 trong 9 trận gần nhất, và Bellingham nằm trong số những người bị chỉ trích về phong độ dưới thời HLV Xabi Alonso. Trong khi đó, Aston Villa vừa nối dài mạch chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường lên con số 9.
Khả năng kiểm soát bóng, sự thanh thoát và kỹ năng rê dắt mượt mà của Rogers chính là trái tim trong chuỗi trận thăng hoa này. Vào một buổi tối mà Villa bị dẫn trước chỉ sau 29 giây và chuyền bóng cẩu thả một cách lạ thường, Unai Emery đặc biệt mang ơn những phẩm chất thiên phú của Rogers.
Dạt vào từ cánh trái, Rogers liên tục trở thành mối đe dọa đối với Aaron Wan-Bissaka và hàng trung vệ đang khốn đốn của West Ham. Một pha dứt điểm mượt mà ở phút 50, đưa bóng vào lưới bằng chân phải sau đường tạt của Youri Tielemans, đã mang về bàn gỡ hòa thứ hai cho Villa. Rogers sau đó còn làm tốt hơn thế với cú sút tuyệt đẹp từ khoảng cách 23 mét, đưa Aston Villa vươn lên dẫn 3-2 khi trận đấu còn 11 phút.
Một pha đột phá dũng mãnh và cú sút cắt ngang khung thành ở phút 90 suýt chút nữa đã mang về cho Rogers cú hat-trick. Dẫu vậy, cả cầu thủ lẫn câu lạc bộ đều có thể hài lòng với cú đúp và chiến thắng 3-2.
Không ai đại diện cho sự lột xác của Villa mùa này rõ nét hơn Rogers. Từ số điểm ít ỏi (3 điểm) trong 5 vòng đầu tiên Ngoại hạng Anh, Villa sau đó đã thắng 10 trong 11 trận gần nhất tại giải đấu. Trong giai đoạn đầu mùa khó khăn của Villa, Rogers không ghi bàn hay kiến tạo. Nhưng trong 11 trận Ngoại hạng Anh kể từ đó, anh đã có 5 bàn thắng cùng 3 đường kiến tạo.
Thực tế, hơn cả khả năng săn bàn, điều HLV Emery đánh giá cao nhất ở Rogers là sự nhạy bén và khả năng thích nghi – những phẩm chất sống còn tại các giải đấu quốc tế.
"Với tôi, điều quan trọng nhất là cách cậu ấy vận hành chiến thuật, chơi ở nhiều vị trí khác nhau, từ phòng ngự đến tấn công, và tất nhiên, giờ đây là việc ghi bàn," Emery chia sẻ. "Đôi khi tôi cần phải thúc ép cậu ấy."
"Cậu ấy trưởng thành quá nhanh và chơi ngày càng hay vì cậu ấy có tố chất – thể chất mạnh mẽ và tâm lý cực kỳ vững vàng."
Nếu Villa thắng hai trận tiếp theo – gặp Manchester United trên sân nhà và Chelsea trên sân khách – họ sẽ cân bằng kỷ lục chuỗi trận thắng dài nhất lịch sử câu lạc bộ, được thiết lập vào năm 1914. Và Rogers sẽ càng được củng cố vị trí trong đội hình của Thomas Tuchel.
