Owen đã so sánh bản thân với người đồng đội cũ Rooney thời trẻ.
Michael Owen, cựu tiền đạo lừng danh của Liverpool và tuyển Anh, mới đây đã lên tiếng khẳng định rằng ở lứa tuổi 17, anh từng thi đấu ấn tượng hơn Wayne Rooney, bất chấp những so sánh lâu nay trên mạng xã hội. Ở tuổi 45, Owen không ngần ngại nhắc lại những thành tích nổi bật thời còn trẻ, đặc biệt là những mùa giải đầu tiên của anh tại Ngoại hạng Anh.
Trên mạng xã hội X, Owen chia sẻ: “Ở tuổi 17, tôi ghi 18 bàn ở Ngoại hạng Anh và giành Chiếc Giày Vàng, trong khi Rooney chỉ có 6 bàn. Ở tuổi 18, tôi lại ghi 18 bàn, giành Chiếc Giày Vàng và xếp thứ 4 trong danh sách Quả bóng Vàng, còn Rooney chỉ ghi 9 bàn. Trong 7 mùa giải đầu tiên, Rooney chưa từng ghi bàn nhiều hơn tôi. Tôi cũng trở thành cầu thủ trẻ thứ hai giành Quả bóng Vàng.” Owen thừa nhận chấn thương đã hạn chế sự nghiệp sau đó, còn Rooney duy trì phong độ ổn định, vì vậy về tổng thể Rooney được coi là xuất sắc hơn. Tuy nhiên, Owen nhấn mạnh, ở tuổi 17, anh xứng đáng được nhìn nhận công bằng.
Sự nghiệp của Owen từng đạt đỉnh cao khi anh trở thành cầu thủ Anh cuối cùng giành Quả bóng Vàng vào năm 2001 và hai lần liên tiếp giành Chiếc Giày Vàng Ngoại hạng Anh ở tuổi 18 và 19, trở thành cầu thủ trẻ nhất nhận danh hiệu này. Tuy nhiên, theo số liệu chính xác, Owen chỉ ghi 5 bàn trước sinh nhật 18; tổng cộng 18 bàn trong mùa 1996/97, với 13 bàn đến sau sinh nhật thứ 18.
Sự nghiệp sau này của Owen bị ảnh hưởng bởi chấn thương, kết thúc với tổng cộng 223 bàn trong 483 trận. Trong khi đó, Wayne Rooney ghi 313 bàn trong 764 trận, trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc và ổn định nhất lịch sử bóng đá Anh. Dù vậy, cuộc tranh luận về “ai xuất sắc hơn ở tuổi 17” vẫn khiến người hâm mộ bóng đá Anh không khỏi so sánh và nhớ về những năm tháng huy hoàng của cả hai.
