Ngôi sao 18 tuổi của Barcelona, Lamine Yamal, hiện là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng vàng 2025. Nếu giành chiến thắng, anh sẽ trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử đoạt giải, phá kỷ lục của Ronaldo "béo" – người được vinh danh khi mới 21 tuổi vào năm 1997. Trong khi đó, Kylian Mbappe, 26 tuổi, cũng góp mặt trong danh sách đề cử.
Gerrard và Owen từng sát cánh tại Liverpool suốt 6 năm trước khi Owen chuyển tới Real Madrid vào năm 2004. Gerrard nói: “Hai người kia đang chạy đua cho Quả bóng vàng, còn một người đã từng giành được. Bạn phải tôn trọng sự thật rằng Michael Owen từng được bầu là cầu thủ hay nhất thế giới.
Tôi từng chơi cùng cậu ấy, và cậu ấy là một tài năng tuổi teen đáng kinh ngạc. Vì vậy, tôi chọn Owen hay hơn. Nhưng tôi cũng phải nói rằng, Mbappe và Lamine Yamal thật sự là hai cầu thủ phi thường.”
Michael Owen ra mắt Liverpool ở tuổi 17 năm 1996, giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất tại Ngoại hạng Anh khi còn là tuổi teen với 40 bàn sau 79 trận, trước khi bước sang tuổi 20 vào năm 1999. Năm 1998, anh lập kỷ lục ghi nhiều bàn nhất trong một năm dương lịch của một cầu thủ tuổi teen tại Ngoại hạng Anh với 25 pha lập công.
Owen cùng Liverpool giành Cúp Liên đoàn, FA Cup và Cúp Liên đoàn Anh mùa 2000-01, rồi trở thành cầu thủ người Anh đầu tiên kể từ Kevin Keegan (1979) giành Quả bóng vàng vào năm 2001 khi mới 22 tuổi.
Về phần Yamal, anh ghi 14 bàn và có 22 kiến tạo trên mọi đấu trường kể từ khi ra mắt Barcelona ở tuổi 15 năm 2023. Còn Mbappe từng giúp Pháp vô địch World Cup 2018 khi mới 19 tuổi, ghi bàn trong chiến thắng 4-2 trước Croatia ở chung kết và trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong một trận chung kết World Cup kể từ Pele.
